বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও দেখা গেল এক মহাতারকার বিদায় অশ্রু। আগের দিন নেইমারের পর এবার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর চোখে জল নিয়ে মাঠ ছাড়ার সাক্ষী হলো ফুটবল বিশ্ব। ৯১তম মিনিটে মিকেল মেরিনোর দেওয়া একমাত্র গোলে পর্তুগালকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্পেন, আর সেখানেই শেষ হলো রোনালদোর পর্তুগালের বিশ্বকাপ অভিযান।

ডালাসে অনুষ্ঠিত এই শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে এসে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয়। ফ্রি কিক থেকে ফার্নান্দো তোরেসের বুদ্ধিদীপ্ত পাসে ফাঁকা জায়গা খুঁজে নিয়ে গোল করেন মেরিনো, যা পর্তুগালের বিশ্বকাপ স্বপ্ন গুঁড়িয়ে দেয়। গোল হজমের পর শেষ ছয় মিনিটে গোল পরিশোধের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালায় পর্তুগাল। ব্রুনো ফার্নান্দেজের একটি হেড গোলের খুব কাছ দিয়ে বেরিয়ে গেলে হতাশায় ডোবে পর্তুগিজ শিবির।

ম্যাচ শেষে আবেগ চেপে রাখতে পারেননি রোনালদো। ছয়টি বিশ্বকাপে গোল করার অনন্য কীর্তি গড়লেও সোনালী ট্রফি হাতে তোলার স্বপ্ন তার অপূর্ণই রয়ে গেল। গ্যালারিতে হাতে থাকা এক পোস্টারে রোনালদোকে ‘লিজেন্ড’ এবং লামিনি ইয়ামালকে ‘ফিউচার’ হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছিল, যা যেন ম্যাচের ফলাফলকেই প্রতিফলিত করলো।

পর্তুগাল এখন ফিরতি প্লেনের যাত্রী, আর স্পেন কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম অথবা যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে যেকোনো একটি দলের।