ঢাকা, [আজকের তারিখ]: বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার সারাহ কুকের সাথে এক ফলপ্রসূ বৈঠকে অংশ নিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির। সোমবার সচিবালয়ে মন্ত্রীর কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে দুই দেশের মধ্যকার বিদ্যমান বাণিজ্য সম্পর্ককে আরও সুসংহত করা এবং নতুন নতুন খাতে বিনিয়োগের অপার সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে।

বৈঠকে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির জোর দিয়ে বলেন যে, বাংলাদেশ কার্যকর ও টেকসই অর্থনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নের মাধ্যমে উভয় দেশের জন্য পারস্পরিক সুবিধা নিশ্চিত করতে যুক্তরাজ্যের সাথে কাজ করতে আগ্রহী। তিনি বিশেষ করে সিলেটের চা শিল্পের আধুনিকায়ন ও উৎপাদন বৃদ্ধিতে যুক্তরাজ্যের বিনিয়োগের প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন। মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের সিলেট অঞ্চলে চা বাগানে বিনিয়োগের বিশাল সুযোগ রয়েছে এবং এই খাতে যুক্তরাজ্যের পূর্বের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বিনিয়োগ বাড়ালে তা নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টিসহ পর্যটন শিল্পের বিকাশেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

মন্ত্রী আরও জানান যে, বাংলাদেশের সার কারখানাগুলো গ্যাস সংকটের কারণে সারা বছর চালু রাখা সম্ভব হচ্ছে না। এলপিজির মাধ্যমে সার কারখানাগুলো বছরজুড়ে সচল রাখতে বিদেশী বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করার উপর তিনি গুরুত্ব আরোপ করেন। এই প্রেক্ষাপটে, তিনি ব্রিটিশ বিনিয়োগকারীদের সার কারখানাগুলোতে বিনিয়োগের পাশাপাশি দেশের ক্রমবর্ধমান তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি (আইসিটি) খাতেও বিনিয়োগের জন্য যুক্তরাজ্যের প্রতি আহ্বান জানান।

অন্যদিকে, বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক দুই দেশের দীর্ঘদিনের অংশীদারিত্বমূলক বাণিজ্য সম্পর্ককে আরও এগিয়ে নেওয়ার ব্যাপারে দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন। তিনি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের ট্রেড নেগোসিয়েশন পুলের কর্মকর্তাদের দক্ষতা বৃদ্ধিতে সহায়তা করার আগ্রহও প্রকাশ করেন।

যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার বিশেষভাবে সিলেটের চা বাগান, সি-ফুড, লেদার প্রসেসিং, রপ্তানি পণ্যের বৈচিত্র্য আনয়ন এবং লাইট ইঞ্জিনিয়ারিং শিল্পে বিনিয়োগের ব্যাপারে গভীর আগ্রহ প্রকাশ করেন। তিনি জানান যে, যুক্তরাজ্যের বিনিয়োগকারীরা এই খাতগুলোতে কাজ করতে অত্যন্ত আগ্রহী।

এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে বাণিজ্য প্রতিমন্ত্রী মো. শরীফুল আলম, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব মাহবুবুর রহমান এবং অতিরিক্ত সচিব (রপ্তানি) মো. আবদুর রহিম খানও উপস্থিত ছিলেন।