যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে এক ভয়াবহ শীতকালীন ঝড়ের আঘাত জনজীবনকে বিপর্যস্ত করে তুলেছে। এই শক্তিশালী ঝড়ের প্রভাবে দেশটির প্রায় ৫ কোটি ৯০ লাখ মানুষ আবহাওয়া সতর্কতার আওতায় এসেছেন। পরিস্থিতি মোকাবিলায় নিউইয়র্ক সিটিতে জারি করা হয়েছে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা। একইসঙ্গে ম্যাসাচুসেটস, কানেকটিকাট, ডেলাওয়্যার, নিউ জার্সি এবং রোড আইল্যান্ডসহ একাধিক রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।

তুষারঝড়ের তীব্রতার কারণে ইতোমধ্যে বেশ কয়েকটি রাজ্যে ভ্রমণ বিধিনিষেধ আরোপ বা সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। এর ফলে আকাশপথেও ব্যাপক প্রভাব পড়েছে; হাজার হাজার ফ্লাইট বাতিল হওয়ায় অসংখ্য যাত্রী দুর্ভোগে পড়েছেন।

জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, এটি গত প্রায় এক দশকের মধ্যে আঘাত হানা সবচেয়ে শক্তিশালী ‘নর’ইস্টার’ ঝড় হতে পারে। আবহাওয়া পূর্বাভাস অনুযায়ী, স্থানীয় সময় রোববার সন্ধ্যা থেকে সোমবার পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চল এবং কানাডিয়ান মেরিটাইমসের বেশিরভাগ অংশ এই ঝড়ের কবলে পড়বে। এই শীতকালীন ঝড়ের প্রভাবে তীব্র তুষারপাত, দমকা হাওয়া এবং উপকূলীয় অঞ্চলে বন্যার আশঙ্কা করা হচ্ছে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলতে পারে। স্থানীয় প্রশাসন নাগরিকদের নিরাপদ স্থানে থাকার এবং জরুরি প্রয়োজন ছাড়া বাইরে বের না হওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।