জানুয়ারি মাসে ভারতের বাণিজ্য ঘাটতি গত তিন মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। সদ্য সমাপ্ত মাসে দেশটির বাণিজ্য ঘাটতির পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৩৪ দশমিক ৬৮ বিলিয়ন ডলারে। এমন এক সময়ে এই ঘাটতির খবর এলো, যখন যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত উচ্চ শুল্কের কারণে ভারতীয় রপ্তানি খাত চাপের মুখে রয়েছে। এই সংকট নিরসনে এবং একটি কার্যকর বাণিজ্য চুক্তিতে পৌঁছাতে আগামী সপ্তাহে ওয়াশিংটন সফরে যাচ্ছে ভারতের একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল।

বর্তমানে ভারতের রপ্তানিপণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে রেখেছে ট্রাম্প প্রশাসন। তবে ভারতীয় কর্মকর্তাদের প্রত্যাশা, আসন্ন আলোচনার মাধ্যমে এই শুল্ক হার ১৮ শতাংশে নেমে আসবে। এর আগে খোদ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও ভারতীয় পণ্যের ওপর শুল্ক ৫০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৮ শতাংশে নামিয়ে আনার বিষয়ে ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। শুল্ক কমানোর এই সম্ভাবনা ভারতীয় রপ্তানিকারক ও নীতিনির্ধারকদের মধ্যে কিছুটা স্বস্তি ফিরিয়ে এনেছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে এই সমঝোতার অংশ হিসেবে রাশিয়া থেকে জ্বালানি তেল আমদানির পরিমাণ কমিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ভারত। এর পরিবর্তে তারা যুক্তরাষ্ট্র থেকে পণ্য আমদানির পরিমাণ দ্বিগুণেরও বেশি করার পরিকল্পনা করছে। মূলত দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ক সুসংহত করতেই ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র এই নতুন সমীকরণের দিকে হাঁটছে। আগামী সপ্তাহের ওয়াশিংটন সফরে এই বিষয়গুলোই চূড়ান্ত রূপ পেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।