এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়েছে গত মৌসুমের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় স্থান অধিকারী ফর্টিস এফসি। দলবদলের ওপর ফিফার নিষেধাজ্ঞার কারণে গত মৌসুমে লিগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস ও রানার্সআপ আবাহনী এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারেনি। তাদের অনুপস্থিতিতেই আন্তর্জাতিক মঞ্চে অভিষেক হতে চলেছে দেশের ঘরোয়া ফুটবলের নতুন শক্তি ফর্টিস এফসি।

আগামী ১১ আগস্ট বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় নিজেদের হোম ম্যাচে ফর্টিস এফসি মুখোমুখি হবে কিরগিজস্তানের ক্লাব মুরাস এফসির। এই ম্যাচকে ঘিরেই এখন তাদের সব প্রস্তুতি চলছে। প্রথমবারের মতো এশিয়ান পর্যায়ে কোনো ম্যাচ খেলার চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় ক্লাবটি বেশ শক্ত দল গঠন করেছে। তারা আটজন বিদেশি ফুটবলারকে দলে ভিড়িয়েছে।

বর্তমানে কোচ মাসুদ পারভেজ কায়সারের অধীনে ফর্টিসের ক্যাম্প চলছে। কোচ কায়সার জানিয়েছেন, মুরাস ইউনাইটেড একটি অভিজ্ঞ প্রতিপক্ষ এবং তাদের বিপক্ষে ম্যাচটি সহজ হবে না। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন যে, গত আসরে এই মুরাস ইউনাইটেডের কাছেই আবাহনী ২-০ গোলে হেরেছিল।

তবে, ফর্টিস ক্লাবের সভাপতি শাহীন হাসান আশাবাদী। তিনি বলেন, যদিও এটি এএফসি টুর্নামেন্টে তাদের প্রথম অংশগ্রহণ, তবুও তারা যে দল গঠন করেছে, তা দিয়ে ভালো লড়াই উপহার দিতে পারবে বলে তিনি আত্মবিশ্বাসী।