বিশ্বকাপের মঞ্চে ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক সংবেদনশীলতার প্রতি সম্মান প্রদর্শনের এক বিরল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে ফিফা। সৌদি আরব ও উরুগুয়ের মধ্যকার ম্যাচের আগে আয়োজিত আনুষ্ঠানিকতায় এমন এক ব্যতিক্রমী দৃশ্য দেখা গেছে যা দর্শক ও ফুটবলপ্রেমীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।

সাধারণত ম্যাচ শুরুর আগে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর জাতীয় পতাকা মাঠের ঘাসের ওপর মেলে ধরা হয়। তবে এবার সৌদি আরবের পতাকা মাটিতে রাখা হয়নি; পুরো সময় এটি বহনকারীদের হাতে উঁচু করে রাখা হয়েছিল। অনুষ্ঠানের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য একইভাবে উরুগুয়ের পতাকাও ভূমি স্পর্শ করতে দেওয়া হয়নি।

এই বিশেষ সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে সৌদি আরবের জাতীয় পতাকার ধর্মীয় তাৎপর্য। পতাকাটিতে ইসলাম ধর্মের মূল বিশ্বাস বা কালেমায়ে শাহাদাত লেখা রয়েছে, যা আল্লাহর একত্ববাদ এবং মহানবী হজরত মুহাম্মদ (সা.)-এর রিসালাতের সাক্ষ্য বহন করে। ধর্মীয় মর্যাদার কারণে সৌদি আরবের পতাকাকে মাটিতে রাখা বা অসম্মানজনক কোনো অবস্থায় উপস্থাপন করাকে অনুচিত মনে করা হয়। সে কারণেই ফিফা এই বিশেষ প্রোটোকল অনুসরণ করেছে।

উল্লেখ্য, ২০২৬ বিশ্বকাপের ‘এইচ’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরব ও উরুগুয়ে ১-১ গোলে ড্র করেছে। ম্যাচের ৪১তম মিনিটে আবদুলেলাহ আল-আমরির গোলে সৌদি আরব এগিয়ে গেলেও ৮০তম মিনিটে ম্যাক্সি আরাউজোর গোলে উরুগুয়ে সমতায় ফেরে। এই ড্রয়ের ফলে দুই দলই টুর্নামেন্টে এক পয়েন্ট অর্জন করেছে এবং পরবর্তী পর্বে ওঠার লড়াইয়ে নিজেদের সম্ভাবনা জিইয়ে রেখেছে।