বাংলাদেশের ফুটবল অনুরাগীদের মধ্যে বহুল আলোচিত বিশ্বকাপ আসর আগামীকাল বুধবার থেকে পুরোদমে শুরু হচ্ছে, যেদিন মাঠে নামছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বিশ্ব ফুটবলের দুই পরাশক্তি আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের সমর্থকগোষ্ঠী বাংলাদেশে বরাবরই শক্তিশালী। ইতিমধ্যে ব্রাজিল তাদের প্রথম ম্যাচ খেলে ফেলেছে, এবার অপেক্ষার পালা আর্জেন্টিনার। যুক্তরাষ্ট্রের ক্যানসাস সিটিতে লিওনেল মেসি অ্যান্ড কোং-এর প্রতিপক্ষ আলজেরিয়া। বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৭টায় দুদলের এই ম্যাচটি শুরু হবে। এই ম্যাচ দিয়েই টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ট্রফি ধরে রাখার মিশনে নামবে আর্জেন্টিনা।

ইতিহাসে ব্রাজিল ও ইতালির পর আর্জেন্টিনা তৃতীয় দল হিসেবে টানা বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ডের হাতছানি পাচ্ছে। এই রেকর্ড গড়ার পথে রয়েছেন আর্জেন্টিনার ফুটবল মহাতারকা লিওনেল মেসিও। আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচে তিনি তার ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামবেন। এটি তার বিশ্বকাপে ২৭তম ম্যাচও হবে। শুধু তাই নয়, প্রথম ফুটবলার হিসেবে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলার নজির গড়বেন মেসি। এই বিশ্বকাপেই হয়তো তার পায়ের জাদুকরী প্রদর্শনী দেখার শেষ সুযোগ পাবেন ফুটবলপ্রেমীরা।

বিশ্বকাপ ধরে রাখার অভিযানের শুরুতেই আর্জেন্টিনার সামনে অপেক্ষাকৃত লড়াকু দল আলজেরিয়া। অতীতে মাত্র একবারই প্রীতি ম্যাচে আলজেরিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল আলবিলেসেস্তেরা। ২০০৭ সালের সেই ম্যাচে ৪-৩ গোলে জয়লাভ করেছিল আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচেই আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের প্রথম গোলের দেখা পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। সময়ের পরিক্রমায় এবার বিশ্বমঞ্চে আফ্রিকান দলটির মুখোমুখি হবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। আলজেরিয়া যে আর্জেন্টিনাকে ভালো চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে, সে বিষয়ে সতর্ক রয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। কেননা, ১৯৮২ সালের বিশ্বকাপে চমক সৃষ্টি করেছিল দলটি; গ্রুপ পর্বের ম্যাচে তৎকালীন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পশ্চিম জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়েছিল আলজেরিয়া।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা পুনরুদ্ধারের পর থেকে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের ধারা অব্যাহত রেখেছে আর্জেন্টিনা। কোচ স্কালোনির অধীনে দলটি এখন আরও বেশি পরিপক্ক, সুশৃঙ্খল ও গোছানো। যেকোনো পরিস্থিতি সামাল দিতে তারা সক্ষম। কোচের পরিকল্পনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন লিওনেল মেসি। মাঝমাঠ এবং আক্রমণভাগের মধ্যে চমৎকার সমন্বয়ই আর্জেন্টিনা দলের মূল চালিকাশক্তি। বর্তমানে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগ কেবল মেসি-নির্ভর নয়, বরং তরুণ ও অভিজ্ঞদের সমন্বয়ে এক বিশ্বসেরা আক্রমণভাগ গড়ে উঠেছে। মাঠে গতি, ড্রিবলিং এবং নিখুঁত পাসের পসরা সাজিয়ে খেলতে দেখা যায় আর্জেন্টাইনদের। বল পজিশন ধরে রাখা এবং প্রতিপক্ষকে চাপে রাখাই তাদের অন্যতম কৌশল।