২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ইতিহাস রচনা করেছেন মেক্সিকোর তরুণ মিডফিল্ডার গিলবার্তো মোরা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে তিনি মেক্সিকোর ইতিহাসে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী সর্বকনিষ্ঠ ফুটবলার হিসেবে নিজের নাম লিখিয়েছেন। এর মাধ্যমে তিনি ভেঙে দিয়েছেন ৯৬ বছর ধরে অক্ষত থাকা একটি রেকর্ড।

মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে আলভারো ফিদালগোর বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মোরা। বিশ্বকাপে অভিষেকের সময় তার বয়স ছিল ১৭ বছর ২৪০ দিন। এই অর্জনের মধ্য দিয়ে তিনি মেক্সিকোর হয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে কম বয়সে খেলার রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল মানুয়েল রোসাসের দখলে, যিনি ১৯৩০ সালে অনুষ্ঠিত প্রথম বিশ্বকাপে ১৮ বছর ৮৭ দিন বয়সে মেক্সিকোর জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন। প্রায় এক শতাব্দী ধরে টিকে থাকা এই রেকর্ড অবশেষে মোরা ভাঙলেন।

শুধু মেক্সিকোর ইতিহাসেই নয়, বিশ্বকাপের সামগ্রিক ইতিহাসেও মোরা নিজের নাম তুলেছেন কনিষ্ঠতম ফুটবলারদের তালিকায়। বর্তমানে বিশ্বকাপে সবচেয়ে কম বয়সে খেলা ফুটবলারদের মধ্যে তিনি ষষ্ঠ স্থানে অবস্থান করছেন। তার ঠিক ওপরে আছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলে, যিনি ১৯৫৮ সালের বিশ্বকাপে ১৭ বছর ২৩৫ দিন বয়সে অভিষেক করেছিলেন, অর্থাৎ মোরার চেয়ে মাত্র পাঁচ দিন কম বয়সে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ ফুটবলার হিসেবে রেকর্ডটি এখনও নরদার্ন আয়ারল্যান্ডের নরমান হোয়াইটসাইডের দখলে, যিনি ১৯৮২ বিশ্বকাপে ১৭ বছর ৪১ দিন বয়সে মাঠে নেমে এই কীর্তি গড়েছিলেন। তালিকার অন্য উল্লেখযোগ্য নামগুলোর মধ্যে রয়েছেন ক্যামেরুনের সামুয়েল এতো, নাইজেরিয়ার ফেমি ওপাবুনমি এবং ক্যামেরুনের সালোমন ওলেম্বে।

বয়সভিত্তিক রেকর্ড গড়া মোরার জন্য নতুন কিছু নয়। গত বছর আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেকের সময়ও তিনি ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন। মাত্র ১৬ বছর ২৫৭ দিন বয়সে জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নেমে তিনি মেক্সিকোর ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ আন্তর্জাতিক ফুটবলার হওয়ার রেকর্ড গড়েছিলেন। বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েই তিনি তার প্রতিভার স্বাক্ষর রাখলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মেক্সিকোর ২-০ গোলের জয়ের ম্যাচে তার অভিষেক শুধু দলের জয়কেই স্মরণীয় করেনি, বরং বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম উজ্জ্বল তরুণ প্রতিভা হিসেবে তাকে নতুন করে আলোচনায় নিয়ে এসেছে।