নিখোঁজ পাইলটের সন্ধানে পরিচালিত মার্কিন উদ্ধার অভিযানের মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের আরও একটি যুদ্ধবিমান গুলি করে ভূপাতিত করার দাবি করেছে ইরান। দেশটির বিশেষ সামরিক বাহিনী ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) জানিয়েছে, ইস্পাহানের দক্ষিণ অঞ্চলে এই বিমানটি ধ্বংস করা হয়েছে। ইরানি সংবাদমাধ্যমগুলো দুর্ঘটনাস্থল থেকে ধোঁয়া ওঠার ছবি প্রকাশ করে এই দাবিকে জোরালো করার চেষ্টা করেছে।

ইরানের এই দাবি এমন এক সময়ে এল যখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তাদের নিখোঁজ পাইলটকে নিরাপদে উদ্ধারের ঘোষণা দিয়েছেন। ইরানি সংবাদমাধ্যম ফার্স নিউজ ট্রাম্পের এই ঘোষণাকে ‘বিশাল পরাজয় ঢাকার চেষ্টা’ হিসেবে অভিহিত করেছে। তাদের দাবি, মার্কিন বাহিনী তাদের ক্ষয়ক্ষতি আড়াল করতে চাইছে।

উল্লেখ্য, গত শুক্রবারও ইরান দুটি মার্কিন যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করার দাবি করেছিল, যার মধ্যে একটি এফ-১৫ এবং অন্যটি এ-১০ মডেলের বিমান ছিল। ইরানের দাবি অনুযায়ী, চলমান এই সংঘাতে এ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের মোট সাতটি যুদ্ধবিমান ধ্বংস হয়েছে। তবে ওয়াশিংটনের পক্ষ থেকে নতুন করে বিমান ভূপাতিত হওয়ার বিষয়ে এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য পাওয়া যায়নি।