বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে চলেছে সুইজারল্যান্ড। যদিও তারা লিওনেল মেসির অসাধারণ পারফরম্যান্সকে সম্মান জানাচ্ছে, তবে ম্যাচের আগে তারা কোনোভাবেই হাল ছাড়তে নারাজ। বরং, নতুন ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন নিয়েই তারা মাঠে নামতে প্রস্তুত।

দীর্ঘ ৭২ বছর পর বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে সুইজারল্যান্ড, যা তারা কলম্বিয়াকে হারিয়ে অর্জন করেছে। তবে তাদের লক্ষ্য এখানেই থেমে নেই। তারা আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছানোর মাধ্যমে নতুন ইতিহাস রচনা করতে চায়। সুইজারল্যান্ডের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার ডেনিস জাকারিয়া সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, ‘আর্জেন্টিনাকে হারাতে হলে আমাদের অসাধারণ একটি পারফরম্যান্স দেখাতে হবে। মেসির মতো একজন খেলোয়াড়কে থামানো সবসময়ই কঠিন, কিন্তু আমাদের এমন খেলোয়াড় আছে যারা এটা করতে সক্ষম।’

তবে জাকারিয়া আরও বলেন, পুরো মনোযোগ শুধু মেসির দিকে দিলে তা ভুল হবে। কারণ আর্জেন্টিনা কেবল একজন খেলোয়াড়ের উপর নির্ভরশীল দল নয়। তার মতে, ‘আমরা জানি মেসি বিশ্বসেরা, কিন্তু আর্জেন্টিনা মানেই শুধু মেসি নন। তাদের অন্য খেলোয়াড়রাও খুব ভালো। তাই আমাদের পুরো মনোযোগ শুধু মেসির দিকে রাখলে চলবে না।’

আক্রমণভাগের খেলোয়াড় জেকি আমদুনিও আত্মবিশ্বাসী। তিনি দাবি করেছেন যে তারা আর্জেন্টিনার দুর্বল দিকগুলো ভালোভাবে বিশ্লেষণ করেছেন। আমদুনি বলেন, ‘আমরা তাদের খেলা খুব ভালোভাবে বিশ্লেষণ করেছি। আমাদের জন্য মাঠে পর্যাপ্ত জায়গা থাকবে এবং আমরা যদি আজ এই পর্যায়ে আসতে পারি, তার মানে আমরাও তাদের দুর্বল করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখি।’

ম্যাচের আগে জার্মানির সাবেক গোলরক্ষক জেনস লেম্যান মন্তব্য করেছিলেন যে সুইস ফুটবলাররা নাকি মেসির নাম শুনেই মানসিকভাবে পিছিয়ে আছেন। এই মন্তব্যও উড়িয়ে দিয়েছেন আমদুনি। তিনি বলেন, ‘মেসি নিঃসন্দেহে সর্বকালের সেরা এবং ছোটবেলায় সবারই আইডল থাকে। কিন্তু মাঠে প্রতিপক্ষ হিসেবে নামার অনুভূতি সম্পূর্ণ আলাদা। আমরা মাঠে আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে আর্জেন্টিনাকে হারাতেই লড়ব।’

চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত কিলিয়ান এমবাপ্পের সমান সর্বোচ্চ আট গোল করেছেন লিওনেল মেসি। তার নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে। তবে সুইজারল্যান্ড বিশ্বাস করে, দলগত পরিকল্পনা সঠিকভাবে বাস্তবায়ন করতে পারলে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে অঘটন ঘটানো অসম্ভব নয়।