চরম দাবদাহের কবলে পড়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে দেশটির স্বাধীনতা দিবসের উৎসব ও আনুষ্ঠানিকতা ব্যাপকভাবে ব্যাহত হয়েছে। রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিতে আয়োজিত ‘গ্রেট আমেরিকান স্টেট ফেয়ার’ প্রচণ্ড গরমের কারণে সাময়িকভাবে বন্ধ রাখতে বাধ্য হন আয়োজকরা। জননিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূল ও মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের প্রায় ১৬ কোটি ৫০ লাখ মানুষ বর্তমানে রেকর্ড ভাঙা তাপমাত্রার মধ্যে রয়েছেন। এই অসহনীয় গরমের কারণে ফিলাডেলফিয়ার বিখ্যাত ‘স্যালুট টু ইনডিপেন্ডেন্স প্যারেড’ সহ দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের বড় বড় অনেক শোভাযাত্রা ও অনুষ্ঠান বাতিল করা হয়েছে। আয়োজক সংস্থাগুলো জানিয়েছে, এমন বিপজ্জনক আবহাওয়ায় হাজার হাজার মানুষের সমাগম ঘটানো অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।

তীব্র গরমে অসুস্থ হয়ে পড়ার খবরও পাওয়া গেছে বিভিন্ন স্থান থেকে। ওয়াশিংটন ডিসির ফায়ার অ্যান্ড ইএমএস বিভাগ জানিয়েছে, মেলায় আসা বেশ কয়েকজন দর্শনার্থী হিটস্ট্রোক ও তাপজনিত সমস্যায় আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসা নিয়েছেন। আবহাওয়া পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত বিশেষ সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।