বিশ্বকাপ ফুটবলের নকআউট পর্বের এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে আজ শুক্রবার দিবাগত রাতে মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও মিসর। আর্লিংটনের এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচে জয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা অথবা কেপ ভার্দে ম্যাচের বিজয়ীর মুখোমুখি হবে। গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া তাদের তিন ম্যাচের একটিতে জয় ও একটিতে ড্র করে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ‘ডি’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে।

অন্যদিকে, ‘জি’ গ্রুপে অপরাজিত থাকা মিসর তিন ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। ১৯৩৪ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে খেলার সুযোগ পেয়েছে দ্য ফ্যারাওরা। যদিও ইনজুরির কারণে অস্ট্রেলিয়ার গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় জ্যাকব ইতালিয়ানো এবং ম্যাথু লেকিকে পাওয়া যাচ্ছে না, তবুও আক্রমণভাগে নেস্টরি ইরানকুন্ডার ওপর ভরসা রাখছে সকারুরা। দুদলের এই লড়াইকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবল প্রেমীদের মধ্যে টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছে।