চলমান বিশ্বকাপ ফুটবলে নিজেদের দাপট অব্যাহত রেখেছে দক্ষিণ আমেরিকার দল কলম্বিয়া। ‘কে’ গ্রুপে এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গোকে (ডিআর কঙ্গো) ১-০ গোলে পরাজিত করে তারা নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে। এই জয়ের ফলে হামেস রদ্রিগেজের নেতৃত্বাধীন দলটি গ্রুপেরও শীর্ষস্থান দখল করেছে, পেছনে ফেলেছে শক্তিশালী পর্তুগালকে।

বুধবার (২৪ জুন) অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই কলম্বিয়া আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করে। তবে প্রথমার্ধে কঙ্গোর জমাট রক্ষণভাগ তাদের বারবার হতাশ করে। বিরতির আগে কোনো দলই গোলের দেখা পেতে ব্যর্থ হয়, ফলে প্রথমার্ধ গোলশূন্যই শেষ হয়।

তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের গতিপথ বদলে যায়। কাঙ্ক্ষিত গোল পেয়ে এগিয়ে যায় কলম্বিয়া এবং শেষ পর্যন্ত সেই এক গোলের ব্যবধানই তাদের জয় এনে দেয়। কঙ্গো সমতায় ফেরার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা চালালেও, কলম্বিয়ার সুসংগঠিত রক্ষণ তাদের সব প্রচেষ্টা রুখে দেয়।

এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে উজবেকিস্তানকে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছিল কলম্বিয়া। কঙ্গোর বিপক্ষে এই জয় তাদের দুই ম্যাচ শেষে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট এনে দিয়েছে, যার ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই তারা শেষ বত্রিশের টিকিট নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে, পর্তুগাল উজবেকিস্তানের বিপক্ষে বড় জয় পেলেও প্রথম ম্যাচে ডিআর কঙ্গোর সঙ্গে পয়েন্ট ভাগাভাগি করায় দুই ম্যাচ শেষে কলম্বিয়ার চেয়ে পিছিয়ে পড়েছে। টানা দুই জয়ে আত্মবিশ্বাসে বলীয়ান কলম্বিয়া এখন গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে শেষ ম্যাচে মাঠে নামবে, যেখানে পর্তুগালকে লড়তে হবে শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার এবং নিজেদের নকআউট ভাগ্য নিশ্চিত করার জন্য।