বাংলাদেশের ব্যাংকিং খাতে খেলাপি ঋণ বর্তমানে এক ভয়াবহ রূপ ধারণ করেছে। সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, দেশের মোট ঋণের প্রায় ৬০ শতাংশই এখন ‘ডিস্ট্রেসড লোন’ বা উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত। এর অর্থ হলো, দেশের দুই-তৃতীয়াংশ ঋণই স্বাভাবিকভাবে আদায় হচ্ছে না। এই পরিস্থিতি দেশের ব্যাংকিং ব্যবস্থার ভিত নাড়িয়ে দিচ্ছে।

ব্যাংকিং পরিভাষায় খেলাপি ঋণ বা ব্যাড লোন বলতে এমন ঋণকে বোঝায়, যার কিস্তি বা সুদ নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পরিশোধ করা হয়নি। সাধারণত ৯০ দিন বা তার বেশি সময় অনাদায়ী থাকলে তাকে খেলাপি হিসেবে গণ্য করা হয়। বাংলাদেশে বর্তমানে খেলাপি ঋণের পরিমাণ ৫ লাখ ৮৮ হাজার ৭০৪ কোটি টাকা ছাড়িয়ে গেছে, যা মোট ঋণের ৩০ শতাংশের বেশি। অথচ বৈশ্বিক মানদণ্ড অনুযায়ী এটি ২ শতাংশের নিচে থাকা উচিত।

অর্থনীতিবিদদের মতে, পার্শ্ববর্তী দেশ ভারত বা পাকিস্তানেও খেলাপি ঋণের হার ৪-৫ শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ। সেখানে বাংলাদেশে এই বিশাল অংকের অনাদায়ী ঋণ পুরো অর্থনীতিকে ধ্বংসের কিনারে নিয়ে যাচ্ছে। ব্যাংকিং খাতের এই অস্থিরতা কাটাতে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ এখন সময়ের দাবি।