চলমান ইরান যুদ্ধের ফলে বিশ্ব অর্থনীতিতে অস্থিরতা দেখা দিয়েছে, যার নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে আমেরিকার ক্ষুদ্র ব্যবসায়। জ্বালানির আকাশচুম্বী দাম এবং শ্রমের ক্রমবর্ধমান খরচের কারণে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা ব্যাপকভাবে লোকসানের সম্মুখীন হচ্ছেন, ফলে তাদের মুনাফা কমছে। বিগত পাঁচ বছরে তৈরি হওয়া মোট নতুন কর্মসংস্থানের অর্ধেকই এসেছে ২৫০ জনের কম কর্মী নিয়ে পরিচালিত এই ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলো থেকে, তাই এই খাতে যেকোনো ধরনের বিপর্যয় সামগ্রিক অর্থনীতিতে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদন অনুসারে, নতুন উদ্যোক্তারা বর্তমানে ‘শ্রমিকদের সহজলভ্যতা, মূল্যস্ফীতি এবং অর্থনৈতিক ভবিষ্যতের অনিশ্চয়তা’ নিয়ে উদ্বেগে রয়েছেন। গত এপ্রিল মাসে ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোর মুনাফায় গত দুই বছরের মধ্যে সবচেয়ে বড় পতন দেখা গেছে, যা ১.৩ শতাংশ কমেছে। মূলত ইরান যুদ্ধের কারণে হরমুজ প্রণালিতে জ্বালানি পরিবহনের গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথ বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর গ্যাসের দাম বৃদ্ধি এই পতনের প্রধান কারণ।

আমেরিকার অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, প্রতি গ্যালন গ্যাসের গড় দাম আগের বছরের তুলনায় ৪৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। ব্যাংক অব আমেরিকা ইনস্টিটিউটের প্রতিবেদনটি বলছে, গত বছরের এপ্রিলের তুলনায় চলতি বছরের এপ্রিলে ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোকে গ্যাসোলিনের পেছনে ৩১ শতাংশ বেশি অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে। বিশ্লেষকেরা সতর্ক করেছেন যে, ভোক্তাদের কেনাকাটার প্রবণতা শক্তিশালী থাকা সত্ত্বেও ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোর বিক্রি মন্থর হয়ে পড়ছে।

ক্ষুদ্র ব্যবসায় মন্দা সত্ত্বেও, মার্কিন নাগরিকেরা রেকর্ড গতিতে নতুন নতুন ব্যবসা শুরু করছেন। উদ্যোক্তা হওয়ার এই প্রবণতা মার্কিন অর্থনীতিকে অন্যান্য দেশের তুলনায় কিছুটা এগিয়ে রেখেছে। গত বছর প্রতি মাসে গড়ে ৪ লাখ ৭০ হাজার নতুন ব্যবসার আবেদন জমা পড়েছে, যা করোনা মহামারির আগের স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে প্রায় ৬৬ শতাংশ বেশি।