আকাশ প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়াতে যুক্তরাজ্যের কাছ থেকে ২০টি অত্যাধুনিক ইউরোফাইটার টাইফুন যুদ্ধবিমান কেনার প্রক্রিয়া চূড়ান্ত করেছে তুরস্ক। বুধবার লন্ডনে দুই দেশের মধ্যে ৮ বিলিয়ন ব্রিটিশ পাউন্ড (প্রায় ১০.৭৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার) মূল্যের একটি বিশাল প্রশিক্ষণ ও সহায়তা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। গত বছর শুরু হওয়া একটি প্রতিরক্ষা চুক্তির ধারাবাহিকতায় এই নতুন সমঝোতা সম্পন্ন হলো।

ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এই চুক্তির আওতায় তুরস্কের বৈমানিক ও গ্রাউন্ড ক্রুদের বিশেষ প্রশিক্ষণ প্রদান করবে যুক্তরাজ্য। তুরস্ক যখন তাদের প্রথম ব্যাচের ব্রিটিশ যুদ্ধবিমানগুলো বহরে যুক্ত করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন এই প্রশিক্ষণ কর্মসূচি তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। এই প্রকল্পে বিএই সিস্টেমস, লিওনার্দো ইউকে, রোলস-রয়েস ও মার্টিন-বেকারের মতো বিশ্বখ্যাত প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ ও সরঞ্জাম সরবরাহ করবে।

লন্ডনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ব্রিটিশ প্রতিরক্ষাসচিব জন হিলি এবং তুরস্কের প্রতিরক্ষামন্ত্রী ইয়াসার গুলার এই চুক্তিতে সই করেন। ব্রিটিশ সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই পদক্ষেপের মাধ্যমে তুরস্ক আনুষ্ঠানিকভাবে ইউরোফাইটার কর্মসূচির পরবর্তী ধাপে প্রবেশ করল। এর ফলে ন্যাটোর পূর্ব ব্লকের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী ও কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে।