মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের প্রথম প্রহরে, জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তানদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাতে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে মানুষের ঢল নামে। বাঙালি জাতি তাদের ভাষার অধিকার আদায়ের জন্য জীবন উৎসর্গকারী বীর শহীদদের স্মরণে খালি পায়ে, সারিবদ্ধভাবে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে। একুশের চেতনার প্রতীক হিসেবে অনেকেই সেদিন সাদা-কালো পোশাকে সজ্জিত হয়ে ভাষা শহীদদের প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা জানান।

শনিবার (২১ ফেব্রুয়ারি) ভোর থেকেই বিভিন্ন রাজনৈতিক দল, সামাজিক-সাংস্কৃতিক সংগঠন এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা দলে দলে শহীদ মিনারে এসে তাদের শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। এই পবিত্র দিনে, জাতীয় শোকের এই মাহেন্দ্রক্ষণে, একুশের প্রথম প্রহরে (রাত ১২টা ১ মিনিটে) রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। এর অল্প পরেই, রাত ১২টা ৮ মিনিটে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানও শহীদ মিনারে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে মন্ত্রিসভার সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন।

রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর শ্রদ্ধা নিবেদনের পর, বিএনপি ও জিয়া পরিবারের পক্ষ থেকেও ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। এরপর, সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা এবং জামায়াতের আমির ডা. শফিকুর রহমানের নেতৃত্বে ১১-দলীয় জোটের নেতারা শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন। এ সময় বিরোধীদলীয় চিফ হুইপ এবং জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) আহ্বায়ক নাহিদ ইসলামসহ জোটের অন্যান্য সংসদ সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন। সকলের কণ্ঠে ছিল একুশের গান, আর চোখে ভাষা আন্দোলনের বীরদের প্রতি শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার গভীর অনুভূতি।