আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে খাগড়াছড়িতে ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীভুক্ত মারমা ও ত্রিপুরা সম্প্রদায়ের হাজারো মানুষ ‘দাঁড়িপাল্লা’ প্রতীকের সমর্থনে এক বিশাল গণমিছিল বের করেছে। এই মিছিলটি একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে অনুষ্ঠিত হয়েছে।

রবিবার (নির্দিষ্ট তারিখ উল্লেখ নেই) বিকেল ৪টার দিকে খাগড়াছড়ির গেইট এলাকা থেকে মিছিলটি শুরু হয়। এটি শহরের প্রধান সড়ক ধরে চেঙ্গী স্কোয়ার ও শাপলা চত্বর প্রদক্ষিণ করে মুক্তমঞ্চে এক জনসভায় মিলিত হয়।

ত্রিপুরা ঐক্য ফেডারেশনের আহ্বায়ক চন্দ্রিনাথ ত্রিপুরার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ‘দাঁড়িপাল্লা’ প্রতীকের মনোনীত প্রার্থী এডভোকেট এয়াকুব আলী চৌধুরী। বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন মারমা ঐক্য ফেডারেশনের আহ্বায়ক চাইথোয়াই মারমা, লিসি ত্রিপুরা এবং জেলা জামায়াতের আমির অধ্যাপক সৈয়দ আব্দুল মোমেনসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।

সমাবেশে বক্তারা ন্যায় ও ইনসাফের প্রতীক ‘দাঁড়িপাল্লা’কে বিজয়ী করার আহ্বান জানান। তারা বলেন, এই প্রতীক বিজয়ী হলে পার্বত্য অঞ্চলে বসবাসকারী সকল সম্প্রদায়ের শান্তি, নিরাপত্তা ও সম্প্রীতি নিশ্চিত হবে।

বক্তারা অভিযোগ করে বলেন, বিগত ৫৪ বছরে দেশের শাসন ক্ষমতায় থাকা বিভিন্ন দল, যেমন আওয়ামী লীগ, বিএনপি এবং জাতীয় পার্টি, শুধুমাত্র তাদের দলীয় নেতাকর্মীদের স্বার্থ রক্ষা করেছে। তারা পার্বত্য অঞ্চলের খেটে খাওয়া জনগোষ্ঠীর উন্নয়নে তেমন কোনো কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করেনি।

গণমিছিলে চাকমা, মারমা ও ত্রিপুরা সম্প্রদায়ের নারী-পুরুষ নির্বিশেষে বিভিন্ন বয়সের মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করেন। তারা আনন্দ-উল্লাসের মধ্য দিয়ে ‘দাঁড়িপাল্লা’ প্রতীকের পক্ষে ভোট প্রার্থনা করেন, যা পুরো এলাকাকে একটি উৎসবমুখর পরিবেশে পরিণত করে।