বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-এর চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, ধানের শীষ যতবারই রাষ্ট্র পরিচালনার সুযোগ পেয়েছে, ততবারই দেশ ও জনপদের ভাগ্যোন্নয়নে কাজ করেছে। তিনি বগুড়াকে বিএনপির দুর্ভেদ্য ঘাঁটি হিসেবে উল্লেখ করে এই জনপদের উন্নয়নের ধারা বজায় রাখতে আসন্ন নির্বাচনে দলীয় প্রার্থীদের বিপুল ভোটে বিজয়ী করার আহ্বান জানান।

শনিবার সকালে বগুড়ার নাজগার্ডেন হলরুমে জেলা বিএনপি আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। জেলা বিএনপির সভাপতি মো. রেজাউল করিম বাদশার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই সভায় তারেক রহমান তৃণমূলের নেতাকর্মীদের উদ্দেশ্যে বিভিন্ন দিকনির্দেশনা প্রদান করেন।

তারেক রহমান বলেন, “বগুড়া বিএনপির শক্তির জায়গা। এই ঘাঁটির সুরক্ষার দায়িত্ব আপনাদের ওপর ন্যস্ত করলাম। অতীতের মতো এবারও প্রতিটি ঘরে ঘরে ধানের শীষের বার্তা পৌঁছে দিতে হবে।” তিনি দলীয় কর্মীদের সতর্ক করে বলেন, কেবল ভোট চাইলেই হবে না, বরং আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিশ্রম করতে হবে। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে তাদের আস্থা অর্জন করতে হবে।

নির্বাচনী কৌশল নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে বিএনপি চেয়ারম্যান বলেন, কেউ কেউ মনে করেন ভোটারদের কাছে না গেলেও ধানের শীষ জয়ী হবে—এমন ধারণার সাথে আমি একমত নই। এবারের নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জয়ের ব্যবধান যত বেশি হবে, জনরায়ের প্রতিফলন ততটাই শক্তিশালী হবে। তাই অলসতা ত্যাগ করে প্রতিটি কেন্দ্রভিত্তিক শক্তিশালী অবস্থান গড়ে তুলতে হবে।

মতবিনিময় সভা শেষে তারেক রহমান সিরাজগঞ্জের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন। যাত্রাপথে বনানী, শাজাহানপুর ও শেরপুরের বিভিন্ন পয়েন্টে নেতাকর্মীরা তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান। দীর্ঘ সময় পর প্রিয় নেতাকে কাছে পেয়ে রাস্তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাধারণ মানুষ ও দলীয় সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা যায়। শাজাহানপুরের পথসভায় তিনি বাসে অবস্থান করেই জনতার সাথে কুশল বিনিময় করেন এবং এলাকার উন্নয়নের স্বার্থে দলীয় প্রার্থীর পক্ষে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান।

দুপুরে শেরপুরের ধুনট মোড়ে আয়োজিত এক বিশাল পথসভায় তারেক রহমান আবেগঘন কণ্ঠে বলেন, “দীর্ঘ ১৯ বছর পর আপনাদের মাঝে আসতে পেরে আমি মহান আল্লাহর কাছে শুকরিয়া আদায় করছি। আমি আপনাদেরই সন্তান। বগুড়ার মাটি ও মানুষ সবসময়ই বিএনপির পাশে থেকেছে। উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে আগামী নির্বাচনেও ধানের শীষ মার্কায় ভোট দিয়ে আপনারা প্রমাণ করবেন যে, এই জনপদ বিএনপির কতটা শক্তিশালী দুর্গ।”

অনুষ্ঠানে বিএনপির কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় নেতৃবৃন্দের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন চেয়ারপার্সনের উপদেষ্টা অ্যাডভোকেট এ কে এম মাহবুবুর রহমান, হেলালুজ্জামান তালুকদার লালু, কেন্দ্রীয় নেতা ভিপি সাইফুল ইসলাম, জয়নাল আবেদীন চাঁন, আলী আজগর তালুকদার হেনা এবং বগুড়া-৫ আসনের প্রার্থী গোলাম মোহাম্মদ সিরাজ। এছাড়া জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের শীর্ষ নেতারা তার সফরসঙ্গী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। সভার শুরুতে বিএনপির সাবেক চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার দীর্ঘায়ু ও সুস্থতা এবং দলের প্রয়াত নেতাদের আত্মার মাগফেরাত কামনা করে বিশেষ দোয়া অনুষ্ঠিত হয়।