মেট্রোরেল যাত্রীদের জন্য চলমান ভ্যাট অব্যাহতি আরও ছয় মাস বাড়াতে পারে বলে জানিয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। চলতি বছরের ৩১ ডিসেম্বর এ সুবিধার মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা থাকলেও তা আগামী জুন পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাব বিবেচনাধীন রয়েছে বলে জানা গেছে।

এনবিআরের সংশ্লিষ্ট এক কর্মকর্তা এ তথ্য নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, ‘মেট্রো রেলের ভ্যাট অব্যাহতির বিষয়টি অনুমোদনের জন্য উপদেষ্টা পরিষদে নোট পাঠানো হয়েছে।’

ঢাকা মেট্রোরেল ২০২২ সালের ডিসেম্বরের শেষ দিকে বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু করে। তারপর থেকেই দ্রুত, নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক যাতায়াতের কারণে এটি রাজধানীবাসীর মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে। বর্তমানে যাত্রীরা টিকিটের ওপর ভ্যাট ছাড় উপভোগ করছেন, যা শেষ হলে যাত্রী ব্যয় কিছুটা বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল।

এদিকে সরকার হজযাত্রীদের জন্য আরেকটি বড় স্বস্তির সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আগামী বছর থেকে হজের আউটবাউন্ড ও রিটার্ন বিমান ভাড়ায় আরোপিত ৫ হাজার টাকার আবগারি শুল্ক (এক্সাইজ ডিউটি) প্রত্যাহার করা হবে। এ বিষয়ে মন্ত্রিসভার অনুমোদন ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে বলে এনবিআরের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা জানান।

মেট্রোরেলের ভ্যাট ছাড় ও হজযাত্রীদের এক্সাইজ ডিউটি প্রত্যাহার—দুটি পদক্ষেপই যাত্রীস্বার্থ সুরক্ষায় সরকারের চলমান প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।