২০২৬ সালের জুলাই মাসটি বাংলাদেশের সংবাদকর্মীদের জন্য ছিল অত্যন্ত উদ্বেগজনক। পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে সাংবাদিকরা শারীরিক হামলা, হয়রানিমূলক মামলা এবং প্রাণনাশের হুমকির সম্মুখীন হয়েছেন। বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব জার্নালিস্টস (বিএজে)-এর মাসিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত মাসে অন্তত ৬৪ জন সাংবাদিক বিভিন্ন ধরনের নিপীড়নের শিকার হয়েছেন।

বিএজের গবেষণা ও মনিটরিং সেলের তথ্যমতে, জুলাই মাসে ২৯টি পৃথক ঘটনায় অন্তত ৩৭ জন সাংবাদিক আহত হয়েছেন। এর মধ্যে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয় ও বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষার্থীদের হামলা ও পুলিশের লাঠিচার্জের ঘটনা উল্লেখযোগ্য। এছাড়া ফেনীর ছাগলনাইয়া ও বেনাপোলে সাংবাদিকদের ওপর চালানো নৃশংস হামলা গণমাধ্যমের স্বাধীনতার ওপর বড় হুমকি হিসেবে দেখা দিয়েছে।

প্রতিবেদনে আরও উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে যে, সাংবাদিকদের কণ্ঠরোধ করতে আইনি হয়রানিকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। গত এক মাসে অন্তত ১২ জন সংবাদকর্মী মানহানি ও চাঁদাবাজির মতো মিথ্যা মামলার শিকার হয়েছেন। কুমিল্লার মুরাদনগরে এক রাজনৈতিক নেতার দায়ের করা হাজার কোটি টাকার মানহানি মামলায় সাংবাদিক গ্রেপ্তার এবং গাজীপুর ও রংপুরে সরকারি অনিয়মের তথ্য চাওয়ায় সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মামলা দায়েরের ঘটনা সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও পেশাগত নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।