গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলায় সড়ক নির্মাণে অনিয়ম ও দুর্নীতির সংবাদ প্রকাশ করায় এক সাংবাদিকের বিরুদ্ধে আদালতে মামলা করেছেন সংশ্লিষ্ট ঠিকাদার। মঙ্গলবার গোপালগঞ্জের সিনিয়র জুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে ঠিকাদার মো. ইয়াসিন হোসেন বাদী হয়ে এই মামলাটি দায়ের করেন। আদালত মামলাটি আমলে নিয়ে বিবাদী সাংবাদিক মনিরুজ্জামান শেখ জুয়েলের বিরুদ্ধে সমন জারি করেছেন।

মামলার অভিযোগে ঠিকাদার দাবি করেছেন, সাংবাদিক জুয়েলসহ কয়েকজন তাঁর কাছে দেড় লাখ টাকা চাঁদা দাবি করেছিলেন এবং টাকা না দেওয়ায় সড়কের ক্ষতিসাধন করা হয়েছে। তবে স্থানীয় সূত্র ও ভুক্তভোগী সাংবাদিকের দাবি, সড়কের রক্ষণাবেক্ষণ কাজে নিম্নমানের সামগ্রী ব্যবহার ও দুর্নীতির সংবাদ প্রকাশ করায় প্রতিহিংসাবশত এই মিথ্যা মামলা দেওয়া হয়েছে। এর আগে গত ৩০ জুন এলাকাবাসী সড়কের অনিয়ম নিয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কাছে লিখিত অভিযোগ দিয়েছিলেন।

স্থানীয়দের অভিযোগ, শিকিরবাজার থেকে পূর্ব চিত্রাপাড়া পর্যন্ত সড়কের কাজে নকশা অনুযায়ী মাটির শোল্ডার নির্মাণ করা হয়নি এবং পুরোনো ইট ব্যবহার করা হয়েছে। কাজ শেষ হওয়ার মাত্র দুই-তিন দিনের মধ্যেই হাতের স্পর্শে পিচ উঠে যাওয়ার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে বিষয়টি নিয়ে বিভিন্ন গণমাধ্যমে সংবাদ প্রকাশিত হয়। সাংবাদিক জুয়েল জানান, সংবাদ প্রকাশের আগেই ঠিকাদার তাঁকে মামলা ও হয়রানির হুমকি দিয়েছিলেন।

পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে সাংবাদিকের বিরুদ্ধে এমন মামলার ঘটনায় কোটালীপাড়া প্রেসক্লাবসহ বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠন তীব্র নিন্দা ও উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সাংবাদিক নেতারা অবিলম্বে এই হয়রানিমূলক মামলা প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছেন এবং সড়কের অনিয়মের বিষয়ে সুষ্ঠু তদন্তের আহ্বান জানিয়েছেন।