আসন্ন ২০২৬ সালের উচ্চ মাধ্যমিক সার্টিফিকেট (এইচএসসি) পরীক্ষায় কুমিল্লা শিক্ষা বোর্ডের অধীনে থাকা আটটি কলেজ থেকে কোনো পরীক্ষার্থী অংশ নিচ্ছে না। এই আট কলেজের মধ্যে চারটি কলেজে এইচএসসি পরীক্ষার জন্য কোনো শিক্ষার্থীই রেজিস্ট্রেশন করেনি। অন্যদিকে, বাকি চারটি কলেজের ৩৫ জন শিক্ষার্থী রেজিস্ট্রেশন সম্পন্ন করলেও নির্বাচনী পরীক্ষায় (টেস্ট পরীক্ষা) উত্তীর্ণ হতে পারেনি।

যে আটটি কলেজ থেকে এবার কোনো পরীক্ষার্থী থাকছে না, সেগুলোর মধ্যে রয়েছে ফেনী জেলার নোবেল কলেজ; কুমিল্লা জেলার বেগম জহুরা মহিলা কলেজ, ষাইটশালা আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয় অ্যান্ড কলেজ, সিসিএন মডেল কলেজ; ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলার সাতগাঁও আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয় অ্যান্ড কলেজ, কৃষ্ণনগর আব্দুল জব্বার স্কুল অ্যান্ড কলেজ, তিতাস মডেল কলেজ এবং উলুকান্দি কলেজ।

কুমিল্লা শিক্ষা বোর্ডের আওতাধীন কুমিল্লা, নোয়াখালী, ফেনী, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, চাঁদপুর ও লক্ষ্মীপুর জেলার মোট ৪৬৪টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে এ বছর ৯৪ হাজার ৮০২ জন শিক্ষার্থী এইচএসসি পরীক্ষায় অংশগ্রহণের জন্য রেজিস্ট্রেশন করেছে। এর মধ্যে ৫৭ হাজার ১৯৬ জন ছাত্রী এবং ৩৭ হাজার ৬০৬ জন ছাত্র। এই বছরও ছাত্রের তুলনায় ছাত্রীর সংখ্যা ১৯ হাজার ৫৯০ জন বেশি, যা নারী শিক্ষায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। একইসঙ্গে ছেলেদের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কমে যাওয়ার কারণ অনুসন্ধানের চেষ্টা করছে বোর্ড কর্তৃপক্ষ।

কুমিল্লা মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষা বোর্ডের উপপরীক্ষা নিয়ন্ত্রক (উচ্চ মাধ্যমিক) মো. সালাহউদ্দিন জানান, গত বছর শূন্য থেকে ৫ শতাংশ পাসের হার ছিল এমন ১৩টি কলেজের স্বীকৃতি বাতিল করা হয়েছিল, যারা ২০২৭ সাল থেকে পরীক্ষায় অংশ নিতে পারবে না। তিনি আরও উল্লেখ করেন, মেয়ে শিক্ষার্থীদের সংখ্যা বৃদ্ধি একদিকে যেমন ইতিবাচক, তেমনি ছেলেদের কম সংখ্যা নিয়ে বোর্ড চিন্তাভাবনা করছে।

কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার ষাইটশালা আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয় অ্যান্ড কলেজের অধ্যক্ষ শিবু চন্দ্র সরকার বলেন, ২০১২ সাল থেকে তাদের প্রতিষ্ঠানে কলেজ শাখা চালু হলেও এই প্রথমবার কোনো শিক্ষার্থী এইচএসসিতে অংশ নিচ্ছে না। বিগত কয়েক বছর ধরেই শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমছে। এ বছর এইচএসসিতে ভর্তি হওয়া ১০ জন শিক্ষার্থীও নির্বাচনী পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারেনি। এছাড়া আর্থিক সংকট ও শিক্ষক স্বল্পতার কারণেও নতুন শিক্ষার্থী ভর্তির ক্ষেত্রে তেমন জোর দেওয়া যায়নি বলে তিনি জানান।