বিশ্বকাপ ফুটবলের মঞ্চে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন দেখা পানামাকে শেষ মুহূর্তের গোলে হারিয়ে দিয়েছে ঘানা। ‘এল’ গ্রুপের ম্যাচে ৯৫তম মিনিটে কালেব ইয়েরেঙ্কির একমাত্র গোলে ১-০ ব্যবধানে জয়লাভ করে আফ্রিকার শক্তিশালী দলটি। আট বছর পর বিশ্বকাপে ফেরা ঘানার এটি ছিল অভিযান শুরুর নাটকীয় জয়।

ম্যাচের বেশিরভাগ সময় পানামার আধিপত্য ছিল। তারা ৬২ শতাংশ বলের দখল ধরে রাখে এবং ১১টি শট নেয়, যেখানে ঘানার শট ছিল মাত্র আটটি। সুযোগ তৈরি করেও পানামা গোল করতে ব্যর্থ হয়। ঘানার বদলি গোলরক্ষক বেঞ্জামিন আসারে একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন। প্রথমার্ধে মূল গোলরক্ষক আতি জিগির চোটের পর আসারে মাঠে নামেন।

আমির মুরিলোর নিচু ক্রস থেকে সিসিলিও ওয়াটারম্যানের শট জিগি দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন। যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হবে, তখনই নাটকীয় মুহূর্ত আসে। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ব্র্যান্ডন থমাস-আসান্তে বল বাড়ান এবং কালেব ইয়েরেঙ্কি কাছ থেকে জালে বল জড়িয়ে ঘানার জন্য মূল্যবান তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করেন।

উল্লেখ্য, ধর্ষণের অভিযোগে অভিযুক্ত মিডফিল্ডার থমাস পার্টিকে ছাড়াই মাঠে নামে ঘানা, কারণ তিনি কানাডার ভিসা পাননি। শেষ পর্যন্ত দাপট দেখিয়েও শূন্য হাতে মাঠ ছাড়তে হয় পানামাকে, আর শেষ মুহূর্তের গোলের সুবাদে উল্লাসে ভাসে ঘানা।