পার্বত্য চট্টগ্রামের তিন জেলা—বান্দরবান, রাঙামাটি ও খাগড়াছড়ির কৃষকদের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন অবশেষে পূরণ হতে যাচ্ছে। এই অঞ্চলে উৎপাদিত বিপুল পরিমাণ ফলমূল ও কৃষিপণ্য সংরক্ষণের অভাবে প্রতি বছর যে বিশাল অপচয় হতো, তা রোধে আধুনিক কোল্ড স্টোরেজ নির্মাণের কাজ দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলছে। পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের এই উদ্যোগ পাহাড়ি অঞ্চলের অর্থনীতিতে এক নতুন দিগন্তের সূচনা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ফলমূল ও শাকসবজি দ্রুত পচনশীল হওয়ায় সঠিক সংরক্ষণ ব্যবস্থার অভাবে কৃষকরা আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিলেন। এই সমস্যা সমাধানে ২০২৩ সালে পার্বত্য চট্টগ্রাম বিষয়ক মন্ত্রণালয় তিন জেলায় ৫০ টন ধারণক্ষমতাসম্পন্ন তিনটি কোল্ড স্টোরেজ নির্মাণের প্রশাসনিক অনুমোদন দেয়। ২১৫ কোটি ৫৬ লাখ টাকা ব্যয়ের এই মেগা প্রকল্পটি ২০২৬ সালের জুনের মধ্যে সম্পন্ন করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এর মধ্যে কোল্ড স্টোরেজ নির্মাণ খাতেই বরাদ্দ রাখা হয়েছে ১৮৫ কোটি টাকার বেশি।

বান্দরবান জেলা বাস টার্মিনাল এলাকায় উন্নয়ন বোর্ডের নিজস্ব ভবনে দুই চেম্বারবিশিষ্ট কোল্ড স্টোরেজটি স্থাপন করা হচ্ছে। দীর্ঘদিন ধরে অবৈধ দখলে থাকা এই ভবনটি সম্প্রতি উদ্ধার করে সেখানে আধুনিক সংরক্ষণাগার তৈরির কাজ শুরু করেছে কর্তৃপক্ষ। সরকারি ই-জিপি পদ্ধতিতে স্বচ্ছতার সাথে ঠিকাদার নিয়োগের মাধ্যমে প্রকল্পের কাজ চলমান রয়েছে। এই কোল্ড স্টোরেজগুলো চালু হলে পাহাড়ের উৎপাদিত পণ্য দীর্ঘসময় সতেজ থাকবে এবং কৃষকরা তাদের পণ্যের ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত করতে পারবেন।