মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা তাদের বহুল প্রতীক্ষিত ‘আর্টেমিস ৩’ অভিযানের জন্য চারজন নভোচারীর নাম ঘোষণা করেছে। এই মিশনের লক্ষ্য ২০২৭ সালের মধ্যে চাঁদে আবারও মানুষ পাঠানো। মঙ্গলবার এক অনুষ্ঠানে এই ঐতিহাসিক ঘোষণা দেওয়া হয়।

অভিযানের মূল দলে রয়েছেন আন্দ্রে ডগলাস, ফ্রাঙ্ক রুবিও, লুকা পারমিতানো এবং র‍্যান্ডি ব্রেসনিক। এছাড়াও, যেকোনো জরুরি পরিস্থিতির জন্য অভিজ্ঞ টেস্ট পাইলট বব হাইন্টজ বিকল্প হিসেবে থাকবেন। দুই সপ্তাহব্যাপী এই মিশনে নভোচারীরা চাঁদের পৃষ্ঠে বৈজ্ঞানিক গবেষণা পরিচালনা করবেন এবং ভবিষ্যতের চন্দ্রাভিযানের জন্য মহাকাশযান ডকিংয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ অনুশীলনও করবেন।

ঘোষিত দলে কোনো নারী নভোচারী না থাকলেও, চারজনেরই রয়েছে মহাকাশ গবেষণায় দীর্ঘ ও বৈচিত্র্যময় অভিজ্ঞতা। কমান্ডার র‍্যান্ডি ব্রেসনিক, ৫৮ বছর বয়সী এই সাবেক নৌবাহিনীর টেস্ট পাইলট নাসার স্পেস শাটল কর্মসূচিতে কাজ করার বিরল অভিজ্ঞতা সম্পন্ন এবং ২০১৭ সালে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের (আইএসএস) কমান্ডারের দায়িত্ব পালন করেছেন। মিশন স্পেশালিস্ট আন্দ্রে ডগলাস, ৪০ বছর বয়সী এই প্রকৌশলীর জন্য এটিই প্রথম মহাকাশ যাত্রা, তবে তিনি ‘আর্টেমিস ২’ মিশনে বিকল্প নভোচারী হিসেবে ছিলেন। মহাকাশে যাওয়া হাতে গোনা আফ্রিকান-আমেরিকানদের মধ্যে তিনি অন্যতম একজন হতে চলেছেন। ৫০ বছর বয়সী ফ্রাঙ্ক রুবিও, একজন চিকিৎসক এবং সাবেক ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার চালক, মহাকাশে একনাগাড়ে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় (৩৭১ দিন) কাটানোর মার্কিন রেকর্ডধারী। মিশনের পাইলট লুকা পারমিতানো, ৪৯ বছর বয়সী এই ইতালীয় বিমানবাহিনীর সদস্য, ২০১৯ সালে প্রথম ইতালীয় হিসেবে আইএসএস-এর কমান্ডারের দায়িত্ব পালন করেন।