বরেণ্য নাট্যব্যক্তিত্ব আতাউর রহমানকে চোখের জলে শেষ বিদায় জানিয়েছে দেশ। কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার প্রাঙ্গণে সর্বস্তরের মানুষের শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে বনানী কবরস্থানে তাকে চিরনিদ্রায় শায়িত করা হয়েছে। মঙ্গলবার বিকেলে দেশের সংস্কৃতি অঙ্গনের বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ এবং গুণগ্রাহীদের উপস্থিতিতে তার দাফন সম্পন্ন হয়।

এর আগে, মরদেহ কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে আনা হলে সেখানে এক শোকাতুর পরিবেশের সৃষ্টি হয়। প্রিয় নাট্যজনকে শেষবার দেখতে দুপুর থেকেই শহীদ মিনার প্রাঙ্গণে জড়ো হন বরেণ্য নাট্যকার, অভিনয়শিল্পী ও সাংস্কৃতিক কর্মীরা। সম্মিলিত সাংস্কৃতিক জোটের আয়োজনে অনুষ্ঠিত এই শ্রদ্ধা নিবেদনে নাগরিক নাট্য সম্প্রদায়, ছায়ানট, উদীচী শিল্পীগোষ্ঠীসহ বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন পুষ্পস্তবক অর্পণ করে। গুণী এই ব্যক্তিত্বের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে রামেন্দু মজুমদার ও নাসির উদ্দীন ইউসুফ বাচ্চুর মতো শিল্পীরা তাকে বাংলা নাটকের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র হিসেবে অভিহিত করেন।

আতাউর রহমানের কন্যা শর্মিষ্ঠা তার বাবার স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে মরহুমের জানাজা মগবাজারের ইস্পাহানী সেঞ্চুরি আর্কেড সংলগ্ন মাঠে অনুষ্ঠিত হয়। দীর্ঘকাল ধরে বাংলাদেশের থিয়েটার আন্দোলনে নেতৃত্ব দেওয়া এই কিংবদন্তি সোমবার রাতে রাজধানীর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

মঞ্চ নাটক নির্দেশনা, অভিনয় এবং লেখনীর মাধ্যমে আতাউর রহমান বাংলা সংস্কৃতিকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। তার প্রয়াণে দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে যে বিশাল শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা অপূরণীয় বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। কর্মের মাধ্যমেই তিনি এ দেশের শিল্পমনা মানুষের হৃদয়ে চিরকাল বেঁচে থাকবেন।