আগামী শনিবার (২ মে) সিলেট থেকে শুরু হতে চলেছে এক বিশাল ক্রীড়া আয়োজন, যার নাম ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’। এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে প্রায় ১ লাখ ৬০ হাজার কিশোর-কিশোরী। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আনুষ্ঠানিকভাবে এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করবেন। দেশের তৃণমূল পর্যায় থেকে প্রতিভাবান ক্রীড়াবিদদের খুঁজে বের করার লক্ষ্যেই সরকার এই উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। গতকাল বুধবার জাতীয় ক্রীড়া পরিষদে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. আমিনুল হক প্রতিযোগিতার বিস্তারিত তুলে ধরেন।

ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জানান, দেশজুড়ে আটটি ভিন্ন ভিন্ন ডিসিপ্লিনে এই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে। ডিসিপ্লিনগুলো হলো ফুটবল, ক্রিকেট, কাবাডি, অ্যাথলেটিক্স, দাবা, ব্যাডমিন্টন, সাঁতার এবং মার্শাল আর্ট। প্রতিটি ইউনিয়ন, উপজেলা, জেলা এবং বিভাগীয় পর্যায়ে খেলা অনুষ্ঠিত হওয়ার পর জাতীয় পর্যায়ের চূড়ান্ত পর্ব অনুষ্ঠিত হবে। ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আশা প্রকাশ করেন যে, আগামী অর্থবছরের শুরু হওয়ার আগেই, অর্থাৎ জুনের মধ্যে এই প্রতিযোগিতা শেষ করা সম্ভব হবে। জাতীয় পর্যায়ে নির্বাচিত খেলোয়াড়দের সরকার থেকে বিশেষ স্কলারশিপের ব্যবস্থা করা হবে বলেও তিনি জানান।

তিনি আরও বলেন, ‘মেধাবী ও সম্ভাবনাময় ক্রীড়াবিদদের বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে (বিকেএসপি) সুযোগ করে দেওয়া হবে। মেধাবী কিশোর-কিশোরীরা যেহেতু কোনো না কোনো স্কুলের শিক্ষার্থী, তাই তাদের ক্রীড়া বৃত্তির আওতায় আনা হবে।’ সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী ভার্চুয়ালি অংশগ্রহণ করবেন এবং দেশের অন্যান্য জেলা স্টেডিয়ামে উপস্থিত অংশগ্রহণকারী কিশোর-কিশোরীদের সঙ্গে যুক্ত থাকবেন। এছাড়াও, অনুষ্ঠানে আঞ্চলিক তারকা খেলোয়াড়, সংগঠক এবং ক্রীড়ামোদিরা উপস্থিত থাকবেন।

এই ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’-এর জন্য মোট ১ লাখ ৬০ হাজার ৭৭৯ জন কিশোর-কিশোরী নিবন্ধন করেছেন। এদের মধ্যে ১ লাখ ১৬ হাজার ৬৪৬ জন কিশোর এবং ৪৪ হাজার ১৩৩ জন কিশোরী। নিবন্ধিতদের মধ্যে সর্বোচ্চ সংখ্যক অংশগ্রহণকারী (১৫ হাজার ৩২৪ জন) এসেছেন সিলেট জেলা থেকে। প্রতিযোগিতায় কোনো প্রকার স্বজনপ্রীতি যাতে না হয়, সেদিকে কঠোর নজর রাখা হবে। পাশাপাশি, কোনো খেলোয়াড় আহত হলে তাদের চিকিৎসার দায়িত্বও সরকার গ্রহণ করবে। ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জোর দিয়ে বলেন, ‘প্রতিভা বাছাইয়ে কোনো স্বজনপ্রীতি থাকবে না। আমি মন্ত্রী হিসেবে নয়, একজন খেলোয়াড় হিসেবে এটা তদারকি করব। আমাদের একটি মেডিক্যাল টিম থাকবে যারা সর্বাত্মক চিকিৎসা প্রদান করবে।’