চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানির বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর ইউরোপীয় ফুটবলে নতুন এক বিতর্ক মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে টাইব্রেকারে হারের পর জার্মান সংবাদমাধ্যম ‘বিল্ড’ দাবি করেছে, সাডেন ডেথে গড়ানো পেনাল্টি শুটআউটের সময় জাতীয় দলের চারজন ফুটবলার পেনাল্টি নিতে অনীহা প্রকাশ করেছিলেন।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লিওন গোরেৎজকা, ডিফেন্ডার ওয়ালডেমার আন্তন, নাথানিয়েল ব্রাউন এবং মালিক থিয়াও আত্মবিশ্বাসের অভাবে পেনাল্টি নিতে এগিয়ে আসেননি। এমনকি অধিনায়ক জোশুয়া কিমিখ নাকি গোরেৎজকাকে দু’বার অনুরোধ করলেও তিনি রাজি হননি। শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব নেন জনাথন তাহ, যার পেশাদার ক্যারিয়ারে টাইব্রেকারে শট নেওয়ার কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না। তার নেওয়া শট বারের অনেক ওপর দিয়ে চলে যায়। এরপর হোসে কানালে গোল করে প্যারাগুয়েকে ৪-৩ ব্যবধানে জয় এনে দিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেন।

তবে এই চাঞ্চল্যকর দাবির বিষয়ে এখন পর্যন্ত জার্মান ফুটবল ফেডারেশন, কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান কিংবা সংশ্লিষ্ট কোনো খেলোয়াড়ের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক বক্তব্য আসেনি। কিন্তু জার্মানির টানা তৃতীয় বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর দলের মানসিক প্রস্তুতি, নেতৃত্ব এবং চাপ সামলানোর সক্ষমতা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে ফুটবল মহলে।