কবে অবসর নেবেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো? এমন প্রশ্নে নিশ্চিত করে আগে কখনও কিছু বলেননি। তবে এবার পর্তুগালের তারকা ফরোয়ার্ড নিশ্চিত করে বলেছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপই হবে তার শেষ বিশ্বকাপ। এমনকি বুটজোড়া তুলে রাখবেন হয়তো আর এক কিংবা দুই বছর পর!

ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে রোনালদোর গোলসংখ্যা বর্তমানে ৯৫৩। আগামী বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে। রোনালদোর জন্য এটি হবে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। রিয়াদে অনুষ্ঠিত ‘ট্যুরিজম সামিট’-এ এক সাক্ষাৎকারে যখন তাকে জিজ্ঞেস করা হয়, ২০২৬ কি তার শেষ বিশ্বকাপ? জবাবে তিনি বলেছেন, ‘অবশ্যই হ্যাঁ। তখন আমার বয়স হবে ৪১। আমার মনে হয়, বড় মঞ্চে এটাই হবে শেষ আসর।’

সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে খেলা রোনালদো পুরুষ আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। তার গোল ১৪৩টি। ক্যারিয়ারে ১ হাজার গোলের ঐতিহাসিক মাইলফলকের কাছাকাছি রয়েছেন তিনি।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ ও জুভেন্টাসের সাবেক এই তারকা গত সপ্তাহে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে, তিনি শিগগিরই অবসর নেবেন। মঙ্গলবার অবশ্য সেই বক্তব্য আরও স্পষ্ট করেছেন তিনি, ‘সত্যি বলতে, আমি যখন বলেছি শিগগিরই, তার মানে হয়তো আরও এক বা দুই বছর খেলবো।’

রোনালদো ২০১৬ সালে পর্তুগালকে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জিতিয়েছেন।  কিন্তু পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর ঝুলিতে বিশ্বকাপ এখনো অনুপস্থিত।

রবার্তো মার্টিনেজের দল এখনো ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করতে পারেনি। বৃহস্পতিবার আয়ারল্যান্ডকে হারাতে পারলেই তারা টিকিট পেয়ে যাবে।