চট্টগ্রাম পানি সরবরাহ ও পয়োনিষ্কাশন কর্তৃপক্ষ (চট্টগ্রাম ওয়াসা)-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) পদে শওকত মাহমুদকে নিয়োগের মাত্র দুই ঘণ্টা পরই সেই সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়েছে। মঙ্গলবার রাতে এই ঘটনা ঘটে, যা জন প্রশাসনে এক নজিরবিহীন পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছে।

মঙ্গলবার রাত ৮টার দিকে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় থেকে জারি করা এক প্রজ্ঞাপনে চতুর্থ গ্রেডের কর্মকর্তা শওকত মাহমুদকে চট্টগ্রাম ওয়াসার এমডি হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। তিনি পূর্বে ঢাকা ওয়াসার প্রধান প্রকৌশলী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন এবং তার বাড়ি চট্টগ্রামের সন্দ্বীপে বলে জানা গেছে।

ঘটনার রাতে চট্টগ্রাম ওয়াসার প্রধান প্রকৌশলী মাকসুদ আলম নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, ‘মঙ্গলবার রাত আটটার দিকে আমরা প্রজ্ঞাপনটি পেয়েছি। ঢাকা ওয়াসার প্রধান প্রকৌশলী শওকত মাহমুদকে চট্টগ্রাম ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক হিসেবে প্রেষণে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। নিয়ম অনুযায়ী, প্রেষণে নিয়োগপ্রাপ্ত কর্মকর্তা নির্দিষ্ট সময় পর তার পূর্বের কর্মস্থলে ফিরে যাবেন।’

তবে, ওয়াসার একটি সূত্র জানায় যে, রাত ৮টায় জারি করা নিয়োগ প্রজ্ঞাপনটি রাত ১০টার দিকে বাতিল করা হয়। এই সূত্র আরও জানায়, চট্টগ্রাম ওয়াসার বর্তমান প্রধান প্রকৌশলী তৃতীয় গ্রেডের অধিকারী হলেও, নতুন এমডি হিসেবে চতুর্থ গ্রেডের একজন কর্মকর্তাকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি তাৎক্ষণিক বিতর্কের জন্ম দেয়।

জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের প্রেষণ-১ শাখার উপসচিব মোহাম্মদ নূর-এ আলম স্বাক্ষরিত রাত আটটার প্রজ্ঞাপনে শওকত মাহমুদকে জনস্বার্থে চট্টগ্রাম ওয়াসার এমডি পদে নিয়োগের বিষয়টি উল্লেখ করা হয়েছিল। কিন্তু রাত দশটায় একই শাখার উপসচিব মো. রফিকুল হক স্বাক্ষরিত আরেকটি প্রজ্ঞাপনে পূর্বের নিয়োগ বাতিল করা হয়। জনস্বার্থে জারিকৃত এই আদেশ অবিলম্বে কার্যকর হবে বলে জানানো হয়।

একটি সূত্র জানিয়েছে, চট্টগ্রাম ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক পদে নিয়োগ প্রক্রিয়া নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে নানা জল্পনা-কল্পনা চলছিল। মঙ্গলবার রাতের নিয়োগে বড় ধরনের অনিয়মের আশঙ্কা করা হচ্ছিল, যা শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের কারণ হতে পারে।