পবিত্র ঈদুল ফিতরের ছুটিতে পর্যটন নগরী কুয়াকাটায় এখন পর্যটকদের উপচে পড়া ভিড়। আর এই উৎসবের আমেজে পর্যটকদের জন্য বাড়তি আকর্ষণ হয়ে দেখা দিয়েছে সৈকতের লাল কাঁকড়া। বালুচরে গর্ত থেকে ক্ষণে ক্ষণে উঁকি দেওয়া এই লাল কাঁকড়াদের বিচরণ ঈদের আনন্দকে আরও রঙিন করে তুলেছে। বিশেষ করে গঙ্গামতি, কাউয়ার চর, মিনি সুইজারল্যান্ড ও লেম্বুর বন এলাকায় বর্তমানে লাল কাঁকড়ার অবাধ বিচরণ লক্ষ্য করা যাচ্ছে।

সৈকতের বিস্তীর্ণ বালুচরে ভাটার সময় যখন পানি নেমে যায়, তখন দলে দলে বেরিয়ে আসে এই কাঁকড়ারা। দূর থেকে দেখলে মনে হয় যেন সৈকতের বুকে লাল গালিচা বিছানো হয়েছে। মানুষের উপস্থিতি টের পেলেই নিমিষে গর্তে লুকিয়ে পড়া আর নির্জনতায় আবার বেরিয়ে আসা—এই ‘লুকোচুরি’ খেলা পর্যটকদের দারুণভাবে মুগ্ধ করছে। অনেক দর্শনার্থী এই মনোমুগ্ধকর দৃশ্য ক্যামেরাবন্দি করতে ব্যস্ত সময় পার করছেন।

তবে পর্যটনের এই প্রসারের পাশাপাশি পরিবেশ রক্ষার বিষয়টিও গুরুত্বের সাথে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা। পরিবেশবাদীরা বলছেন, লাল কাঁকড়া উপকূলীয় জীববৈচিত্র্যের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। পর্যটকদের উচিত হবে এই ক্ষুদ্র প্রাণীদের বিরক্ত না করা এবং তাদের প্রাকৃতিক আবাসস্থল নষ্ট না করা। পর্যটনের উন্নয়নের সাথে সাথে এই প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষায় সচেতনতা বৃদ্ধি জরুরি বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।