দুই দশকেরও বেশি সময় পর পুণ্যভূমি সিলেটে পা রাখলেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বুধবার (২১ জানুয়ারি) রাত ৮টা ১০ মিনিটে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছালে তাকে বিপুল উৎসাহ-উদ্দীপনায় বরণ করে নেন দলীয় নেতাকর্মীরা।

বিএনপি প্রধানের এই সফরকে কেন্দ্র করে বিমানবন্দর এলাকা ও সিলেট নগরজুড়ে এক উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়েছে। এর আগে তিনি রাজধানী ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে সিলেটের উদ্দেশে রওনা হন। বিমানবন্দরে অবতরণের সময় তার সফরসঙ্গী হিসেবে ছিলেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ দলের কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় পর্যায়ের শীর্ষ নেতৃবৃন্দ। প্রিয় নেতাকে স্বাগত জানাতে আগে থেকেই বিমানবন্দর এলাকায় জড়ো হন হাজারো সমর্থক, যার ফলে পুরো এলাকায় এক প্রাণচাঞ্চল্যকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।

দলীয় সূত্র অনুযায়ী, বিএনপির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর এটিই তার প্রথম সিলেট সফর। এর আগে সর্বশেষ ২১ বছর আগে যখন তিনি সিলেট সফরে এসেছিলেন, তখন তিনি দলের যুগ্ম মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। দীর্ঘ সময় পর তার এই প্রত্যাবর্তনকে ঘিরে সিলেটের রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক আগ্রহ ও উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেছে।

সফরের কর্মসূচি অনুযায়ী, আগামীকাল বৃহস্পতিবার সকাল ১০টায় গ্র্যান্ড সিলেট হোটেল অ্যান্ড রিসোর্টে একদল অরাজনৈতিক তরুণের সঙ্গে মতবিনিময় করবেন তারেক রহমান। এরপর বেলা ১১টার দিকে নগরের চৌহাট্টা এলাকার ঐতিহাসিক সিলেট সরকারি আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে আয়োজিত এক বিশাল জনসভায় প্রধান অতিথি হিসেবে ভাষণ দেবেন তিনি। এই জনসভাকে কেন্দ্র করে ইতিমধ্যে যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে স্থানীয় বিএনপি। নেতাকর্মীদের প্রত্যাশা, দীর্ঘ সময় পর নেতার এই সরাসরি উপস্থিতিতে সিলেটে সাংগঠনিক শক্তি আরও সুসংহত হবে।