বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করলেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ ‘এসএ২০’-তে খেলার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। টুর্নামেন্টটির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ আনুষ্ঠানিকভাবে এই তারকা স্পিনারকে দলে নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে।

ফ্র্যাঞ্চাইজিটি জানিয়েছে, আসন্ন আসরের জন্য বিদেশি কোটায় রিশাদের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার তারকা অলরাউন্ডার মিচেল মার্শকেও যুক্ত করা হয়েছে। মূলত ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রিশাদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সই তাকে বৈশ্বিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে পাদপ্রদীপের আলোয় নিয়ে আসে। ওই বিশ্বকাপে ১৪ উইকেট শিকার করে তিনি বিশ্বক্রিকেটের নজর কেড়েছিলেন।

সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ তাদের স্কোয়াডের মূল কাঠামো অপরিবর্তিত রেখেছে। আফগান স্পিনার এএম গাজানফারের পরিবর্তে রিশাদকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে তারা। এই দলে রিশাদ সতীর্থ হিসেবে পাবেন ট্রিস্টান স্টাবস, মার্কো ইয়ানসেন, অ্যানরিখ নরকিয়া এবং কুইন্টন ডি ককের মতো বিশ্বখ্যাত ক্রিকেটারদের।

আগামী ২০২৭ সালের ১৭ জানুয়ারি থেকে এসএ২০-এর পঞ্চম আসর শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। রিশাদ হোসেনের এই অন্তর্ভুক্তি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের ক্রমবর্ধমান দক্ষতারই বহিঃপ্রকাশ বলে মনে করছেন ক্রীড়া বিশ্লেষকরা।