বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে নিজেদের ঐতিহ্যবাহী আকাশি-সাদা ডোরাকাটা জার্সির বদলে সম্পূর্ণ নীল রঙের জার্সি পরার আবেদন জানিয়েছে আর্জেন্টিনা। দেশটির ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) বিষয়টি নিয়ে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক অনুরোধ জানিয়েছে। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বেশিরভাগ ম্যাচ নিজেদের প্রিয় হোম জার্সিতে খেললেও, বিশেষ এই ম্যাচের জন্য নীল জার্সি বেছে নেওয়ার পেছনে রয়েছে এক দীর্ঘ ইতিহাস ও আবেগ।

আর্জেন্টাইন ফুটবলে ‘কাবালা’ বা সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে নীল জার্সির বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। অতীতে বিশ্বকাপের মঞ্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাওয়া স্মরণীয় জয়গুলোতে আর্জেন্টিনা এই গাঢ় নীল রঙের জার্সিই পরিধান করেছিল, যার মধ্যে ১৯৮৬ সালের ম্যারাডোনার ঐতিহাসিক ম্যাচটিও অন্তর্ভুক্ত। এদিকে, টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা লিওনেল মেসি প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার অপেক্ষায় আছেন। আট গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে থাকা মেসি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিকে বেশ গুরুত্বের সঙ্গেই দেখছেন। ফিফা এখন পর্যন্ত জার্সির বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না জানালেও, আর্জেন্টাইন শিবিরে এই নীল জার্সি নিয়ে বেশ ইতিবাচক মনোভাব লক্ষ্য করা যাচ্ছে।