পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে ৪০ কেজি ওজনের একটি মৃত অলিভ রিডলি প্রজাতির মা কচ্ছপ ভেসে এসেছে। বুধবার ভোরে সৈকতের কাউয়ারচর সূর্যোদয় পয়েন্টে জোয়ারের পানির সঙ্গে কচ্ছপটি তীরে আছড়ে পড়ে। স্থানীয় এক স্বেচ্ছাসেবী প্রথমে কচ্ছপটিকে মৃত অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখে বন বিভাগকে খবর দেন। বিরল প্রজাতির এই সামুদ্রিক প্রাণীটি দেখতে স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটকরা সেখানে ভিড় জমান।

পরিবেশকর্মীদের মতে, সমুদ্রে প্লাস্টিক দূষণ, নিষিদ্ধ কারেন্ট জালের ব্যবহার অথবা ট্রলারের ধাক্কায় কচ্ছপটির মৃত্যু হয়ে থাকতে পারে। বারবার এভাবে সামুদ্রিক প্রাণীর মৃত্যু উপকূলীয় জীববৈচিত্র্যের জন্য চরম হুমকি হিসেবে দেখা দিচ্ছে। পরিবেশ রক্ষায় এখনই কার্যকর ও সমন্বিত পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বন বিভাগের মহিপুর রেঞ্জ কর্মকর্তা জানান, মৃত কচ্ছপটিকে উদ্ধার করে সৈকতের বালুচরে মাটিচাপা দেওয়া হয়েছে। কচ্ছপটির মৃত্যুর সঠিক কারণ নির্ণয়ে প্রয়োজনীয় তদন্ত কার্যক্রম চলমান রয়েছে। সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য রক্ষায় সরকারি-বেসরকারি উদ্যোগের পাশাপাশি জনসচেতনতা বৃদ্ধির ওপর জোর দিয়েছেন বন কর্মকর্তারা।