ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে বড় ধরনের সুবিধা পেল আর্সেনাল। ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নকে ১-০ গোলে হারিয়ে শীর্ষে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করেছে গানাররা। অন্যদিকে, ম্যানচেস্টার সিটি নটিংহ্যাম ফরেস্টের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট খুইয়েছে। এই ফলাফলে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনাল দ্বিতীয় স্থানে থাকা সিটির চেয়ে ৭ পয়েন্টে এগিয়ে গেছে।

অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে ব্রাইটনের বিপক্ষে জয়সূচক একমাত্র গোলটি এসেছে বুকায়ো সাকার পা থেকে। ম্যাচের নবম মিনিটে তার নেওয়া শট কার্লোস বালেবার গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে ব্রাইটন গোলরক্ষক বার্ট ভেরব্রুগেনের দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে জালে জড়ায়। ভাগ্য কিছুটা সহায় হলেও, এই গোলই আর্সেনালের মূল্যবান তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে। এই ম্যাচটি ছিল আর্সেনালের হয়ে সাকার ৩০০তম ম্যাচ। একই সাথে, অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে টানা তৃতীয় ম্যাচে গোল করার কৃতিত্বও গড়লেন এই তরুণ ফরোয়ার্ড। উইলিয়াম সালিবা ও মার্টিন ওডেগার্ডের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি এবং দলের সেরা ছন্দে না থাকা সত্ত্বেও জয় ছিনিয়ে নিতে পেরেছে মিকেল আর্তেতার দল।

অন্যদিকে, ম্যানচেস্টার সিটির জন্য দিনটি ছিল হতাশাজনক। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে অবনমন শঙ্কায় থাকা নটিংহ্যাম ফরেস্টের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে তারা। রদ্রির হেডে সিটি ৬২ মিনিটে এগিয়ে গেলেও, নটিংহ্যাম ফরেস্ট দুইবার পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে মূল্যবান এক পয়েন্ট ছিনিয়ে নেয়। নটিংহ্যামের হয়ে ৩১ মিনিটে আঁতোয়ান সেমেনিও ও ৭৬ মিনিটে এলিয়ট অ্যান্ডারসন গোল করে সমতা ফেরান।

এই ড্রয়ের ফলে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ৭ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়েছে সিটি। ৩০ ম্যাচে আর্সেনালের সংগ্রহ ৬৭ পয়েন্ট, অন্যদিকে ২৯ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির সংগ্রহ ৬০ পয়েন্ট। শিরোপা জয়ের পথে আর্সেনাল এখন স্পষ্টতই এগিয়ে।