একাত্তরের মহান মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বাগেরহাটের খান আকরাম হোসেনকে খালাস দিয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। আজ বৃহস্পতিবার সকালে আপিল বিভাগ এই রায় ঘোষণা করেন। এর ফলে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের দেওয়া সর্বোচ্চ সাজার রায়টি বাতিল হয়ে গেল।

মামলার বিবরণী থেকে জানা যায়, ২০২৩ সালের ৩০ নভেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল বাগেরহাট অঞ্চলের সাতজন আসামিকে মৃত্যুদণ্ড প্রদান করেছিলেন। দণ্ডপ্রাপ্তরা হলেন—খান আকরাম হোসেন, শেখ মোহম্মদ উকিল উদ্দিন, মো. মকবুল মোল্লা, খান আশরাফ আলী, রুস্তম আলী মোল্লা, শেখ ইদ্রিস আলী ও শেখ রফিকুল ইসলাম বাবুল। সাজাপ্রাপ্তদের মধ্যে খান আকরাম হোসেনসহ তিনজন কারাগারে বন্দি থাকলেও বাকি চারজন এখনো পলাতক রয়েছেন।

ট্রাইব্যুনালের ওই রায়ের পর নিজের সাজা মওকুফ ও খালাস চেয়ে উচ্চ আদালতে আপিল আবেদন করেছিলেন খান আকরাম হোসেন। দীর্ঘ শুনানি ও আইনি প্রক্রিয়া শেষে আজ দেশের সর্বোচ্চ আদালত তাকে মামলা থেকে খালাস দেওয়ার সিদ্ধান্ত জানান।

উল্লেখ্য, ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন বাগেরহাটের বিভিন্ন এলাকায় হত্যা, অপহরণ, লুণ্ঠন, অগ্নিসংযোগ ও নির্যাতনের মতো সাতটি সুনির্দিষ্ট মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে এই আসামিদের বিরুদ্ধে মামলাটি পরিচালিত হয়েছিল। ট্রাইব্যুনালের বিচারে এসব অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় তাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, যার মধ্যে খান আকরামের দণ্ডটি আজ আপিল বিভাগে নাকচ হলো।