ইয়েমেনের দক্ষিণ উপকূলে অবস্থিত কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ বাব আল-মান্দেব প্রণালিতে একটি কার্গো জাহাজে ভয়াবহ হামলার ঘটনা ঘটেছে। এতে অন্তত দুই ক্রু নিহত হয়েছেন বলে নিশ্চিত করেছে ব্রিটিশ সামুদ্রিক নিরাপত্তা সংস্থা ভ্যানগার্ড। নিহতদের মধ্যে একজন পাকিস্তানি এবং একজন ইন্দোনেশীয় নাগরিক রয়েছেন।

ইয়েমেন কোস্ট গার্ডের বরাতে জানা গেছে, ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীরা লোহিত সাগরের প্রবেশমুখে জাহাজটিকে লক্ষ্য করে এই হামলা চালায়। উদ্ধার অভিযান চলাকালীন জাহাজটি দ্বিতীয়বার হামলার শিকার হয় বলে বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে। এই হামলায় আরও চারজন ক্রু গুরুতর আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে তিনজন পাকিস্তানি ও একজন ইন্দোনেশীয় নাগরিক।

ভ্যানগার্ড ইনস্টিটিউট জানিয়েছে, পানামার পতাকাবাহী কনটেইনার জাহাজটি ওমান সাগর দিয়ে যাওয়ার সময় হেলিকপ্টার থেকে ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্রের লক্ষ্যবস্তু হয়। ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে জাহাজে অগ্নিকাণ্ডের সৃষ্টি হয় এবং একপর্যায়ে জাহাজটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। ইয়েমেনি নৌবাহিনী সহায়তার চেষ্টা করলে তাদের ওপরও গুলিবর্ষণ করা হয়। লোহিত সাগর এলাকায় ক্রমবর্ধমান এই অস্থিরতা বিশ্ব বাণিজ্যের জন্য বড় হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।