আগামী ৪-১৭ নভেম্বর ঢাকায় অনুষ্ঠিতব্য সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্র অনুষ্ঠিত হবে আজ বাংলাদেশ সময় বিকাল ৫টায় ভুটানের থিম্পুতে। তবে, ফিফার নিষেধাজ্ঞার কারণে সাফ সদস্য দেশ নেপালের অংশগ্রহণ এখনো অনিশ্চিত। প্রাথমিকভাবে ছয় দল নিয়েই ড্র অনুষ্ঠিত হবে। যদি নেপাল নিষেধাজ্ঞা মুক্ত হয়, তবে তারা স্বাগতিক বাংলাদেশের গ্রুপেই খেলবে।

সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম ক্যাটেল জানিয়েছেন, ফিফার নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকায় নেপালকে ড্রয়ে রাখা হচ্ছে না। তবে, টুর্নামেন্টে তাদের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি। সাফের নির্বাহী কমিটির সভায় নেপালের জন্য একটি নির্দিষ্ট সময়সীমা নির্ধারণ করা হবে। এই সময়ের মধ্যে ফিফা নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করলে তারা টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবে, অন্যথায় ছয় দল নিয়েই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে।

সাফ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নেপাল নিষেধাজ্ঞামুক্ত হলে বাংলাদেশের গ্রুপেই তাদের জায়গা হবে। এতে স্বাগতিক দলের একটি অতিরিক্ত ম্যাচ নিশ্চিত হবে এবং সূচিতে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে না। ড্র অনুষ্ঠানে এ বিষয়ে বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেওয়া হবে।

ছয় দলের টুর্নামেন্ট হলে দুটি গ্রুপে তিনটি করে দল থাকবে এবং প্রতিটি গ্রুপে তিনটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। অন্যদিকে, নেপাল যুক্ত হয়ে দলসংখ্যা সাত হলে বাংলাদেশের গ্রুপে চারটি দল থাকবে। সে ক্ষেত্রে ওই গ্রুপে ম্যাচের সংখ্যা বাড়লেও নির্ধারিত সময়সূচির মধ্যেই টুর্নামেন্ট শেষ করা সম্ভব বলে সাফ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।