প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ালো ব্রাজিল। জাপানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানের ঘামঝরানো জয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। হিউস্টনে অনুষ্ঠিত এই টানটান উত্তেজনার ম্যাচে ব্রাজিলের জয়ের নায়ক বদলি হিসেবে নামা গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি, যার ইনজুরি টাইমের গোলটি ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

ম্যাচের শুরু থেকেই ব্রাজিল আক্রমণের পসরা সাজালেও জাপানের রক্ষণভাগ ছিল অটুট। উল্টো ২৯ মিনিটে পালটা আক্রমণ থেকে কাইশু সানোর দুর্দান্ত গোলে লিড নেয় জাপান। বিরতির পর কৌশল বদলে এন্দ্রিককে মাঠে নামান ব্রাজিল কোচ। ৫৬ মিনিটে ভিনিসিয়ুসের ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে সমতা ফেরান অভিজ্ঞ কাসেমিরো। সমতায় ফেরার পর ব্রাজিলের আক্রমণের ধার আরও বাড়ে, তবে জাপানি গোলরক্ষক জায়ন সুজুকির দৃঢ়তায় বারবার গোলবঞ্চিত হতে হয় সেলেসাওদের।

নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে, তখনই মঞ্চে আবির্ভূত হন মার্টিনেল্লি। যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে ব্রুনো গিমারায়েসের নিখুঁত পাস থেকে বল জালে জড়িয়ে জয় নিশ্চিত করেন তিনি। এই হারের ফলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হলো জাপানকে, আর ব্রাজিল মাঠ ছাড়লো শেষ ষোলোর টিকিট হাতে নিয়ে।