ব্রাজিলের তরুণ উইঙ্গার রায়ান জাপানের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে সতর্কতার সুরেই বলেছেন, ‘জাপান খুবই শক্তিশালী দল। তাদের হারাতে হলে আমাদের সেরাটা খেলতে হবে।’ তবে, যখন তাকে জাপানের সেরা খেলোয়াড়ের নাম জিজ্ঞাসা করা হলো, তখন তিনি অকপটে স্বীকার করেন যে তিনি আসলে জানেন না এবং ভিডিও দেখে তারপর বলতে পারবেন। ১৯ বছর বয়সী এই ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড় এখন প্রতিপক্ষকে ভালোভাবে জানার জন্য হোমওয়ার্কে ব্যস্ত।

সংবাদ সম্মেলনে জাপানি টেলিভিশনের একজন সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে রায়ান বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি জানি না তাদের সেরা খেলোয়াড় কে। ভিডিও দেখার পরই বলতে পারব।’ হাইতির বিপক্ষে ম্যাচে রাফিনিয়ার হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির পর সুযোগ পেয়েছিলেন এই তরুণ খেলোয়াড়। বোর্নমাউথের এই উইঙ্গার বদলি হিসেবে নেমে নজর কাড়ার পর স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে শুরুর একাদশেও জায়গা করে নেন। ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডারের কাছ থেকে বল কেড়ে ভিনিসিয়াস জুনিয়রের গোলে সহায়তা করে রায়ান এক নতুন রেকর্ড গড়েছেন। তিনি ১৯৫৮ সালে পেলের পর বিশ্বকাপে ব্রাজিলের হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে অ্যাসিস্ট করা খেলোয়াড় হিসেবে এই রেকর্ড অর্জন করেন। একই সঙ্গে তিনি ১৯৭০ সালের পর ব্রাজিলের হয়ে বিশ্বকাপে শুরুর একাদশে নামা সবচেয়ে তরুণ ফুটবলারও।

রায়ান আরও জানান যে, কোচ কার্লো আনচেলত্তি ফরোয়ার্ডদের রক্ষণেও সমান গুরুত্ব দিতে বলেন। তিনি বলেন, ‘কোচ সব সময় বলেন, রক্ষণ শুরু হয় ফরোয়ার্ডদের দিয়েই। ক্লান্ত থাকলেও আমাদের প্রেসিং চালিয়ে যেতে হবে। আমি মনে করি রক্ষণভাগে আগের চেয়ে অনেক উন্নতি করেছি। আগে রক্ষণ, তারপর আক্রমণ। এখন একটি ছোট ভুলও ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিতে পারে। তাই জাপানের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে আমাদের আরো ভালো প্রস্তুতি নিতে হবে,’ বলেন ব্রাজিলের এই তরুণ তারকা।