ভেনেজুয়েলায় আঘাত হানা শক্তিশালী জোড়া ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে বাড়ছে। সবশেষ তথ্য অনুযায়ী, ভয়াবহ এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে প্রাণহানির সংখ্যা ১ হাজার ৫০০ জনের কাছাকাছি পৌঁছেছে। ধসে পড়া অসংখ্য ভবনের নিচে এখনো অনেকে আটকা পড়ে আছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। ধ্বংসস্তূপের মধ্য থেকে প্রাণের স্পন্দন খুঁজে পেতে উদ্ধারকর্মীরা নিরলস প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

দেশটির রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যেই এই বিপর্যয় জনজীবনকে আরও বিপর্যস্ত করে তুলেছে। বিশেষ করে উপকূলীয় রাজ্য লা গুয়াইরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কারাকাস থেকে প্রায় ৪০ কিলোমিটার উত্তরের এই জনপদ এখন ধ্বংসস্তূপের স্তূপে পরিণত হয়েছে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় ইতোমধ্যে সেখানে আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী দলগুলো কাজ শুরু করেছে।

ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তীকালীন সরকার জানিয়েছে, উদ্ধার অভিযান স্থগিত করা হয়নি এবং এখনো জীবিত মানুষ উদ্ধারের আশা বজায় রাখা হয়েছে। ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ আংশিক স্বাভাবিক হলেও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানসহ অন্যান্য স্বাভাবিক কার্যক্রম আপাতত বন্ধ রাখা হয়েছে। ৩ হাজার ১৫০ জনের বেশি মানুষ আহত অবস্থায় চিকিৎসাধীন রয়েছেন এবং ঘরবাড়ি হারিয়ে ১২ হাজারেরও বেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন।