চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন (চসিক) নির্বাচনের সুনির্দিষ্ট ঘোষণা না এলেও বন্দরনগরীতে বইছে আগাম নির্বাচনী হাওয়া। যেকোনো সময় নির্বাচনের ঘোষণা আসতে পারে—এমন সম্ভাবনায় আগেভাগেই মাঠে নেমেছেন ক্ষমতাসীন দল বিএনপির তিন শতাধিক নেতা-নেত্রী। এর মধ্যে মহানগর কমিটির অন্তত এক ডজন নেতা মেয়র পদে ভোটের মাঠ গোছাচ্ছেন।

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, যারা মাঠে রয়েছেন, তাদের মধ্যে মহানগর ও ওয়ার্ড কমিটির সাবেক নেতা, সাবেক কাউন্সিলর, যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দল ও ছাত্রদলের নেতারাও রয়েছেন। সব মিলিয়ে দলটির অন্তত সাড়ে ৩০০ নেতা-নেত্রী ইতোমধ্যে নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করেছেন।

একইভাবে, চলতি বছরের এপ্রিল থেকেই একক প্রার্থী নিয়ে মাঠে নেমেছে জামায়াতে ইসলামী। প্রথমবারের মতো সংরক্ষিত নারী ওয়ার্ডেও প্রার্থী দেবে দলটি। তবে মেয়র প্রার্থী ও কাউন্সিলরদের একাংশের নাম ঘোষণা করা হলেও বাকিদের নাম আরও যাচাই-বাছাই করা হচ্ছে।

মাঠপর্যায়ের চিত্র বিশ্লেষণে দেখা গেছে, নগরীর ৪১টি সাধারণ ওয়ার্ড এবং ১৪টি সংরক্ষিত নারী ওয়ার্ডে পুরোদমে সক্রিয় বিএনপি ও জামায়াতের সম্ভাব্য প্রার্থীরা। মেয়র পদেও বিএনপির একাধিক হেভিওয়েট ও তরুণ নেতার নাম আলোচনায় আসছে। ঈদুল আজহার সময় ব্যানার, ফেস্টুন ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পাশাপাশি ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে মতবিনিময় সভা, মেজবান, কাপড় বিতরণ ও খেলাধূলার মাধ্যমে তারা নিজেদের প্রার্থিতা জানান দিয়েছেন। কেউ কেউ ওয়াসার পানি, ময়লা ব্যবস্থাপনা, জলাবদ্ধতা, ড্রেন, কালভার্ট, কবরস্থান ও খেলার মাঠ নির্মাণের মতো স্থানীয় উন্নয়ন ও জনদুর্ভোগ সমাধানে গুরুত্ব দিচ্ছেন।

বিএনপির তৃণমূলের কর্মীরা বলছেন, বিগত নির্বাচনগুলোয় রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে অনেকেই মাঠে নামতে পারেননি। আওয়ামী লীগ একতরফাভাবে ভোটারবিহীন নির্বাচনে মেয়র ও কাউন্সিলর পদে ক্ষমতায় বসেছে। কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। পদ-পদবিতে থাকা নেতা থেকে শুরু করে সাবেক ও বর্তমান অনেক নেতাও ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে নিজেদের বলয় ভারী করছেন। নগরীর ৪১টি ওয়ার্ডে বিএনপিতে পাঁচ থেকে ১২ জন পর্যন্ত নেতা কাউন্সিলর প্রার্থী হতে চাইছেন। প্রতিটি ওয়ার্ডে একাধিক নারী নেত্রীও সক্রিয় রয়েছেন।