২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজনকে সামনে রেখে আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের সামনে নতুন শঙ্কা দেখা দিয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফাই স্টেডিয়ামের প্রায় দুই হাজার আতিথেয়তা সংশ্লিষ্ট কর্মী তাদের বকেয়া বেতন-ভাতা ও কর্মসংস্থানের নিশ্চয়তাসহ বিভিন্ন দাবিতে ধর্মঘটের পক্ষে ভোট দিয়েছেন। এই ধর্মঘট শুরু হলে বিশ্বকাপের কিছু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ আয়োজন ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

বিশ্বকাপ চলাকালীন ফিফার নিয়ম অনুযায়ী ‘লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়াম’ নামে পরিচিত হবে ৫.৫ বিলিয়ন ডলার ব্যয়ে নির্মিত এই আধুনিক ভেন্যু। এখানে মোট আটটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, যার মধ্যে ১২ জুন স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম ম্যাচও অন্তর্ভুক্ত। তবে কর্মীদের ধর্মঘটের সিদ্ধান্ত এই আয়োজনকে অনিশ্চয়তার মুখে ফেলেছে।

ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ধর্মঘট অনুমোদনের জন্য অনুষ্ঠিত ভোটে ৯৬ শতাংশ কর্মী তাদের সমর্থন জানিয়েছেন। এই কর্মীদের মধ্যে রয়েছেন পরিবেশনকারী, বারটেন্ডার, রাঁধুনি এবং অন্যান্য সেবাকর্মী। তাদের প্রধান দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে উন্নত বেতন, সাব-কন্ট্রাক্টিংয়ের বিরুদ্ধে সুরক্ষা এবং কর্মসংস্থানের নিশ্চয়তা। এছাড়াও, সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন বিষয়ক অভিযানের আশঙ্কাও কর্মীদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির শেরিফ রবার্ট লুনা জানিয়েছেন, বিশ্বকাপ ম্যাচগুলোতে নিরাপত্তা সহায়তার জন্য ফেডারেল কর্তৃপক্ষ উপস্থিত থাকবে। তবে তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, এই কর্মকর্তারা অভিবাসন আইন প্রয়োগের উদ্দেশ্যে কাজ করবেন না। অন্যদিকে, ইউনাইটেড হেয়ার লোকাল ১১-এর সহসভাপতি কার্ট পিটারসেন বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ থেকে বিপুল অর্থ আয় হবে, কিন্তু অনেক কর্মী এখনো ভাড়া পরিশোধ করতেই হিমশিম খাচ্ছেন। প্রয়োজন হলে আমরা ধর্মঘটে যাব।’

স্টেডিয়ামের খাদ্য ও আতিথেয়তা কার্যক্রম পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান লেজেন্ডস গ্লোবাল আশাবাদী যে, আলোচনার মাধ্যমে তারা ইউনিয়নের সাথে একটি সমঝোতায় পৌঁছাতে সক্ষম হবে। এক বিবৃতিতে তারা জানিয়েছে, বিশ্বকাপজুড়ে দর্শকদের সর্বোচ্চ মানের সেবা দিতে তারা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তবে, সমঝোতা না হলে যুক্তরাষ্ট্র-প্যারাগুয়ে ম্যাচসহ সোফাই স্টেডিয়ামের সূচিতে বড় ধরনের প্রভাব পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, ১১ জুন মেক্সিকো সিটি স্টেডিয়ামে মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপের পর্দা উঠবে।