চলতি বছরের ১৬ জুন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে ইরানের বিশ্বকাপ অভিযান। তবে, চলমান রাজনৈতিক উত্তেজনা এবং ভিসা সংক্রান্ত জটিলতার কারণে ইরানি জাতীয় ফুটবল দল উদ্বোধনী ম্যাচের মাত্র একদিন আগে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছাবে।

ইরানি ফুটবল ফেডারেশনের মুখপাত্র আমির মেহদি আলাভি জানিয়েছেন, ফিফার নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী একটি চার্টার্ড ফ্লাইটে পুরো দল যুক্তরাষ্ট্রে রওনা হবে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের একদিন আগে তারা আয়োজক শহরে পৌঁছাবে। তবে, পরবর্তী দুটি ম্যাচের জন্য দল খেলা শুরুর দুই দিন আগেই ভেন্যুতে উপস্থিত থাকবে।

বিশ্বকাপের অন্যতম আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য ইরানি ফুটবলাররা ভিসা পেলেও, দলটির এক ডজনেরও বেশি প্রশাসনিক ও ম্যানেজমেন্ট কর্মকর্তা এখনও মার্কিন ভিসা পাননি। এই রাজনৈতিক টানাপোড়েনের জেরে ইরান তাদের প্রাথমিক পরিকল্পনা পরিবর্তন করে অ্যারিজোনার টুসন শহরের পরিবর্তে মেক্সিকোর সীমান্তবর্তী শহর টিজুয়ানাতে বিশ্বকাপের মূল প্রশিক্ষণ ক্যাম্প স্থাপন করেছে।