কুমিল্লার তিতাস উপজেলার আসমানিয়া বাজারে পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) অধিগ্রহণকৃত জমি দখল করে নির্মিত একটি মার্কেট রক্ষা করার উদ্দেশ্যে উচ্ছেদ অভিযান স্থগিত করার অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় নারান্দিয়া ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি ও বর্তমান ইউপি চেয়ারম্যান আরিফুজ্জামান খোকার মার্কেট রক্ষায় এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।

পাউবো সূত্রে জানা যায়, গোমতী নদীর তীরবর্তী বেড়িবাঁধ নির্মাণের জন্য ১৯৯৬ সালে আসমানিয়া বাজারসংলগ্ন জমি অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। পরবর্তীতে ২০১৬ সাল থেকে ওই জমির ওপর একাধিক দোকানপাট, অফিস, হোটেল ও বসতঘর নির্মাণ করে অবৈধভাবে দখল করা হয়। এতে প্রায় ১২২টি অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদের উদ্যোগ নেয় পানি উন্নয়ন বোর্ড। প্রশাসনিক প্রস্তুতি হিসেবে বিভিন্ন দপ্তরে চিঠি, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সহযোগিতা, ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ, মাইকিং এবং ঠিকাদার নিয়োগসহ সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছিল। উচ্ছেদ অভিযান আগামী ৯ জুন নির্ধারিত ছিল।

তবে নির্ধারিত দিনে কোনো ঘোষণা ছাড়াই অভিযান স্থগিত করা হয়, যা স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ ও প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। স্থানীয়দের একটি অংশ অভিযোগ করেছে যে, উচ্ছেদ ঠেকাতে প্রায় ৩০ লাখ টাকা সংগ্রহ করা হয়েছে এবং দোকানপ্রতি ২৫ হাজার টাকা করে নেওয়ার কথা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে। কিছু মন্তব্যে আরও বড় অঙ্কের টাকার অভিযোগও করা হয়েছে, যদিও এসব অভিযোগের স্বপক্ষে কোনো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায়নি।

এ বিষয়ে নারান্দিয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা আরিফুজ্জামান খোকা অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন, উচ্ছেদ অভিযান স্থগিতের সঙ্গে কোনো ধরনের আর্থিক লেনদেনের সম্পর্ক নেই। তিনি দাবি করেন, স্থানীয় ব্যবসায়ী ও জনপ্রতিনিধিদের অনুরোধে মানবিক কারণে অভিযান কয়েকদিন পিছিয়েছে। অন্যদিকে, কুমিল্লা পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. রাশেদ শাহরিয়ার জানান, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও ইউএনও’র অনুরোধে অভিযান সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে। তবে টাকা লেনদেনের বিষয়ে তিনি কিছু জানেন না বলে দাবি করেন। এ বিষয়ে তিতাস উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মাহমুদুল হাসান বলেন, উচ্ছেদ অভিযানের সঙ্গে তার কোনো সম্পৃক্ততা নেই এবং তিনি কোনো ধরনের স্থগিতের অনুরোধও করেননি। পাউবো সূত্রে আরও জানা যায়, ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে অবৈধ দখলদারদের নিজ দায়িত্বে স্থাপনা সরানোর জন্য নোটিশ দেওয়া হয়েছিল।