আগামী বছর থেকে হজযাত্রীদের ব্যয় আরও কমিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি জানিয়েছেন, বর্তমান সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর সীমিত সময়ের মধ্যেও এ বছর হজের খরচ কমানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে। শুক্রবার রাতে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে চলতি বছরের প্রথম হজ ফ্লাইটের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনকালে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে উল্লেখ করেন, গত ১৮ ফেব্রুয়ারি সরকার গঠনের পর হজের যাবতীয় প্রস্তুতি শেষ করার জন্য হাতে খুব কম সময় ছিল। ফেব্রুয়ারি মাসের শুরুতেই হজের বেশিরভাগ ব্যবস্থাপনা সম্পন্ন হয়ে যাওয়ায় বড় কোনো পরিবর্তন আনা সম্ভব না হলেও সরকার প্রায় ১২ হাজার টাকা খরচ কমাতে সক্ষম হয়েছে। আগামী বছরগুলোতে হজের ব্যয় আরও সহনীয় পর্যায়ে নামিয়ে আনতে এবং হজযাত্রীদের ভোগান্তি লাঘবে সরকার কাজ করে যাচ্ছে বলে তিনি আশ্বস্ত করেন।

হজযাত্রীদের শুভকামনা জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, আল্লাহর মেহমান হিসেবে আপনারা পবিত্র ভূমিতে যাচ্ছেন, সেখানে দেশের মানুষের শান্তি ও সমৃদ্ধির জন্য দোয়া করবেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ধর্মমন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন কায়কোবাদসহ সরকারের বিভিন্ন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠান শেষে ৪১৮ জন যাত্রী নিয়ে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের প্রথম ফ্লাইটটি সৌদি আরবের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করে।