ইয়েমেনের হুতি সংশ্লিষ্ট এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, লোহিত সাগরের গুরুত্বপূর্ণ জলপথ বাব আল-মান্দেব প্রণালি বন্ধ করে দেওয়ার বিষয়টি তাদের বিবেচনার মধ্যে রয়েছে, যা এই অঞ্চলের তেল রপ্তানিতে গভীর প্রভাব ফেলবে। হুতিদের তথ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মুহাম্মদ মানসুর বলেছেন, ‘আমাদের বিকল্পগুলোর মধ্যে এটি একটি।’

ইয়েমেন এবং আফ্রিকার হর্ন অঞ্চলের সংযোগস্থলে অবস্থিত এই সংকীর্ণ জলপথটি বিশ্বের সমুদ্রপথে পরিবাহিত তেলের প্রায় ১২ শতাংশ পরিবহনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি লোহিত সাগরকে এডেন উপসাগরের সাথে যুক্ত করে এবং এর সবচেয়ে সরু অংশ মাত্র ২৬ কিলোমিটার প্রশস্ত।

এই জলপথ বন্ধ হলে হরমুজ প্রণালির সঙ্গে মিলে বিশ্বব্যাপী তেল সরবরাহে বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটবে। স্বাভাবিক সময়ে হরমুজ প্রণালি দিয়ে প্রায় ২০ শতাংশ তেল পরিবহন হয়, যা বর্তমানে ইরানের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। দুটি প্রণালি বন্ধ হলে মোট ৩২ শতাংশ তেল সরবরাহ মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হতে পারে।

উল্লেখ্য, ইরান যখন হরমুজ প্রণালি দিয়ে স্বাভাবিক তেল পরিবহন ব্যাহত করে, তখন সৌদি আরব পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইনের মাধ্যমে বিকল্প পথে তেল রপ্তানি অব্যাহত রাখে, যা তেলের দাম নিয়ন্ত্রণে সহায়ক ভূমিকা পালন করে।

মানসুর আরও জানান, বাব আল-মান্দেব প্রণালি বন্ধের বিষয়টি ইসরাইল ও যুক্তরাষ্ট্রের ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার সঙ্গে সম্পর্কিত এবং এ বিষয়ে খুব শীঘ্রই একটি সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।