দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে মাঠপর্যায়ে নির্বাচনি সরঞ্জাম বিতরণের কার্যক্রম শুরু করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এর অংশ হিসেবে গত রবি ও সোমবার—এই দুই দিনে দেশের ২১টি জেলায় আসনভিত্তিক প্রার্থীদের নাম ও প্রতীক সংবলিত ব্যালট পেপার পাঠানো হয়েছে। রাজধানীর আগারগাঁওস্থ নির্বাচন কমিশন সচিবালয় থেকে এসব সরঞ্জাম সংশ্লিষ্ট জেলাগুলোর রিটার্নিং কর্মকর্তাদের কাছে হস্তান্তর করা হয়।

ইসি সচিবালয় সূত্রে জানা গেছে, গত রোববার প্রথম দফায় মোট ১৩টি জেলায় ব্যালট পেপার পাঠানো হয়েছে। জেলাগুলো হলো— মেহেরপুর, কুষ্টিয়া, চুয়াডাঙ্গা, ঝিনাইদহ, বাগেরহাট, মৌলভীবাজার, দিনাজপুর, পঞ্চগড়, লালমনিরহাট, লক্ষ্মীপুর, বান্দরবান, খাগড়াছড়ি ও রাঙামাটি। এর ধারাবাহিকতায় গতকাল সোমবার দ্বিতীয় দফায় আরও আটটি জেলায় ব্যালট পাঠানো হয়। এই জেলাগুলো হলো— হবিগঞ্জ, চাঁপাইনবাবগঞ্জ, গাজীপুর, মুন্সীগঞ্জ, বরিশাল, পটুয়াখালী, পিরোজপুর ও বরগুনা।

নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ঢাকা থেকে অত্যন্ত কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে পর্যায়ক্রমে ব্যালট পেপারসহ অন্যান্য প্রয়োজনীয় নির্বাচনি সামগ্রী জেলাগুলোতে পাঠানো হচ্ছে। এসব সরঞ্জাম আপাতত রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে সংরক্ষিত থাকবে এবং নির্বাচনের ঠিক আগের দিন প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে পৌঁছে দেওয়া হবে।

কমিশন সূত্রে আরও জানা যায়, এবারের জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের জন্য সর্বমোট প্রায় ২৬ কোটি ব্যালট পেপার মুদ্রণ করা হচ্ছে। এই বিশাল কর্মযজ্ঞে ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৪০ কোটি টাকা। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি সারা দেশে সকাল সাড়ে সাতটা থেকে বিকেল সাড়ে চারটা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে, নির্বাচনের সার্বিক নিরাপত্তা ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশ নিশ্চিত করতে সারা দেশে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের মোতায়েন প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন সম্পন্ন করতে কমিশন সব ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করছে।